Watdoetmelatonine?

is om er als ouder aan te komen. Twee apothekers zagen er geen graten in om melatonine in druppelvorm mee te geven voor een kind van vijf jaar. De aanbevolen dosis ligt volgens een van die apothekers bij 1 milligram voor het slapengaan. Evenveel als een arts zou voorschrijven.

Dhondt wil melatonine niet in het verdomhoekje zetten, maar waarschuwt voor een lichtzinnig gebruik. ‘Er zijn inderdaad geen ernstige bijwerkingen van melatonine bekend bij kinderen. Maar je geeft extra melatonine, terwijl het ritme van de melatonineproductie bij kinderen zich nog volop aan het ontwikkelen is. De behandeling moet alleen al daarom onder goede begeleiding van een arts gebeuren.’

Hetzelfde geldt voor het stoppen, zegt Dhondt. ‘Je moet erop

Melatonineiseenhormoondatindehersenengeproduceerdwordtalshetdonkerwordt.Alseenbepaaldeconcentratieinhetbloedisbereikt,wordjemoeenvaljeinslaap.‘Bijjongekindereniser’savondssprakevaneengrotepiekmelatonineinhetbloed’,zegtKarlienDhondt(UZGent),dieonlangshetboekSlaap nu maar (alsjeblieft)publiceerde.‘Datisderedenwaaromkinderenonverstoordverderslapenalsjeeenkwartiernahetinslapeninhunkamerkomt.Melatonineleidttotdediepe,stabieleslaapinheteerstedeelvandenacht.’

‘Alseenkindlaterindenachtwakkerwordt,helptextramelatonineniet.Middenindenachtishetlichaamnietmeergevoeligvoorextramelatonine.’

Kinderenbijwiedeslaapproblementewijtenzijnaaneen‘laat’bioritme,hebbenvaakeenafwijkendmelatonineprofiel.BijhenwerktmelatoninealsenigebehandelingvolgensDhondtwelvaak.Ookkinderenmet

voorbereid zijn dat het enkele

dagen kan duren voor de eigen melatonineproductie van het kind weer op gang komt.’

Ook bij Lola had het stoppen met melatonine voeten in de

aarde: het inslapen werd weer moeilijker. Vandaag brengt een therapie bij een gespecialiseerde kinesist soelaas. Het meisje slaapt nu door, vertelt haar moeder. ‘We zijn na een jaar gestopt met melatonine, nadat een kennis had verteld dat hun kind er nachtmerries van kreeg. Ineens zagen we het verband tussen de druppels en de nachtmerries van Lola. Die hielden inderdaad op nadat we met de druppels waren gestopt. Dat melatonine onze dochter geen goed deed, moesten we dus toevallig ontdekken. Dat kan toch niet?’