Van 234 bootvluchtelingen houdt Frankrijk er 4 over
Ngo-schepen die vluchtelingen redden op zee veroorzaakten ruzie in Europa en brengen nu ook het Franse asielbeleid in verlegenheid.
Misbruik is onomkeerbaar. De gevolgen van geweld en verwaarlozing ook. Werd jij meer dan 10 jaar geleden slachtoffer?
Praat over je verleden. Voor erkenning is het nooit te laat. Kijk op www.comeb.be
Vandaag vergaderen de EU-ministers die verantwoordelijk zijn voor migratie om de ‘dringende uitdagingen’ inzake migratie te bespreken. De bijeenkomst komt er nadat Frankrijk en Italië ruzieden over wie het ngo-schip Ocean Viking met op zee geredde vluchtelingen moest opvangen. De Italiaanse regering verbood het schip aan te meren, waarna het uitweek naar het Franse Toulon.
Toen de Ocean Viking op 11 november na lang wachten de toestemming kreeg om in Frankrijk aan te meren, prezen verschillende leden van de regering het knappe staaltje menselijkheid dat hun land had getoond. Tegelijk klonk minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin streng.
De 234 migranten aan boord werden meteen in een vakantiecentrum op het schiereiland Giens ondergebracht, in afwachting van een beslissing over hun lot. Zolang mochten ze in geen geval de rest van het Franse grondgebied betreden. Vanuit dat centrum zou de grootste groep naar andere Europese landen worden gebracht. Zeker 44 personen zouden zo snel mogelijk worden uitgezet.
De regering wreef zich in de handen. Door het schip, dat al weken op zee ronddobberde, te ontvangen, kreeg ze applaus vanuit linkse hoek. ‘Eindelijk handelt Frankrijk – het land van fraternité en mensenrechten – volgens zijn eigen waarden’, klonk het bij het uiterst-linkse La France Insoumise, dat meestal geen goed woord over heeft voor de regering.
Vluchtelingenorganisaties waren wel streng. Zij vonden het hypocriet dat Frankrijk plots de barmhartige Samaritaan speelde, terwijl er al jarenlang vluchtelingen zonder pardon terug over de Frans-Italiaanse grens gejaagd worden en er in Parijs, Calais en Duinkerke om de haverklap tentenkampen worden ontruimd zonder dat er een oplossing is voor de honderden mensen van wie de tenten en spullen in containers belanden. Daar moest wel meer achter schuilen.
Straf voor Italië
De felle kritiek van rechtse partijen werd meteen van tafel geveegd door de straf die Frankrijk bedacht voor Italië. De afspraak om 3.500 asielzoekers van Italië over te nemen, werd opgeschort. ‘We nemen er 234 en daardoor zullen er 3.500 minder zijn’, schepte de regering op tegen de rechtse oppositie, die het over omvolking en geopende sluizen had.
Zo hoopte minister Darmanin alvast stemmen te ronselen voor een nieuwe immigratiewet, die begin december door het parlement behandeld zal worden. In dat parlement heeft de regeringspartij een relatieve meerderheid, waardoor ze moet rekenen op andere partijen. Daarvoor wordt meestal gekeken naar de conservatieve Les Républicains. Die staan niet te springen om meer asielzoekers op te vangen in Frankrijk. Steeds meer stemmen in die partij gebruiken dezelfde woorden als de radicaal-rechtse immigratietegenstanders, zoals ex-presidentskandidaat Eric Zemmour of RN-voorzitter Jordan Bardella. Het internationale conflict kwam dus van pas om de binnenlandse agenda te dienen.
Maar de forse plannen van de Franse regering liepen niet zoals gepland. Van de 44 niet-begeleide minderjarigen die op het schip zaten, waren er een paar dagen na aankomst al 26 spoorloos. Bij de 190 anderen had de Franse migratiedienst 123 dossiers geweigerd. Zij mochten het grondgebied niet betreden omdat het geen ‘vluchtelingen’ betrof.
Vluchtelingenorganisaties vonden het hypocriet dat Frankrijk tegelijk zonder pardon mensen terug over de Italiaanse grens jaagt
Uiteindelijk werden de meesten vrijgelaten, omdat hun aanvragen niet binnen de vereiste wettelijke termijn konden worden behandeld door de rechtbank van Toulon, die overspoeld was. Ondertussen zitten er nog maar vier geredde bootvluchtelingen op het schiereiland. Van de beloofde tientallen verplichte repatriëringen, zijn er twee naar hun land van herkomst teruggevlogen.
‘Een fiasco’, zegt de rechtse en uiterst-rechtse oppositie, die de regering zwak en naïef noemt. ‘We zullen conclusies trekken uit wat we met de Ocean Viking hebben meegemaakt’, zei Darmanin in het parlement. ‘We hebben ons gerealiseerd dat onze wet niet bepaald toereikend is.’
Rechtse en uiterst-rechtse tegenstanders zullen ook niet nalaten om het Franse beleid aan te pakken over het volgende hete hangijzer: de verdeling van migranten over verschillende Europese landen. Om hen geen extra munitie te geven, zal Darmanin vandaag in Brussel wellicht nog wat uit de brand proberen te slepen.
‘We weten dat eerst de faciliteitenwetgeving moet aangepast worden’, zegt Vandenbussche. ‘Anderzijds heeft Bever als kleinste van de zes de meeste baat bij een fusie.’
Nog opvallend: N-VA zit in geen enkel gemeentebestuur in de meerderheid. ‘Voor ons zijn politieke postjes onbelangrijk’, reageert Van Vaerenbergh. ‘Wel belangrijk voor ons is dat we door een fusie zo’n drie miljoen euro kunnen besparen. Dat zijn centen die we kunnen investeren in wegen, verkeersveiligheid, dienstverlening, natuur, verenigingsleven,..’
‘Voor de burgers kunnen in elke gemeente de loketfuncties wel behouden blijven zodat iemand van Bever niet naar Lennik moet pendelen of omgekeerd. We willen de burgers bij een fusie betrekken.’
N-VA start daarom deze week een opvallende campagne op sociale media en een infobrochure in negentienduizend brievenbussen in het Pajottenland.
Ingrid Depraetere
KORTENBERG/TERVUREN Inwoners van Kortenberg zijn het toenemende sluipverkeer stilaan grondig beu. Volgens hen is er dan ook dringend een oplossing nodig.
Van 7.30 uur tot 9.30 uur ’s ochtends filerijden in de dorpskern: volgens buurtbewoners van onder meer Everberg en Meerbeek sleept het toenemende sluipverkeer al maanden aan. Ook gisterochtend was het weer aanschuiven in vele straten, waaronder de Molenstraat in Everberg. ‘Voor corona werden er ANPR-camera’s geplaatst, maar die werden afgevoerd’, zegt buurtbewoner Tom Michiels. ‘Dat we in het centrum ook sluipverkeer van de autosnelweg moeten slikken, kan niet. Voor fietsers en de schoolgaande jeugd is het gevaarlijk, en er is soms ook sprake van verkeersagressie.’
Buurtbewoners suggereren dat het sluipverkeer is toegenomen door de proefopstelling in Moorsel, waarbij getracht wordt zo veel mogelijk sluipverkeer uit de dorpskern te weren. Ook het gemeentebestuur van Kortenberg wil samenzitten. ‘Het is niet oké dat we apart sluipverkeer aanpakken, als overleg meer kan opleveren’, zegt schepen van Mobiliteit Stef Ryckmans (UnieK).
Tervuurs schepen van Mobiliteit Bram Peters (Groen+) bevestigt dat er overleg komt met Kortenberg. (mdt)