Stripwereld in rouw om overlijden Erik Deneyer (55)
Met het overlijden van Erik Deneyer verdwijnt de enige Nederlandstalige stripwinkel in Brussel. ‘Erik had het grootste striphart ter wereld. Hij laat een grote leegte achter.’
Erik Deneyer overleed eind vorige week aan de gevolgen van kanker en werd 55 jaar. Bijna dertig jaar lang baatte hij een Brusselse stripspeciaalzaak uit in het centrum van Brussel. Eerst gebeurde dat met ’t B-gevaar in de Greepstraat. De laatste jaren verhuisde hij naar de Beenhouwersstraat en richtte er Expo 59 op. Deneyer heeft een tijdlang ook strips uitgegeven. Onder het label Enigma gaf hij onder meer Excalibur, Usagi Yojimbo, Kane, L voor Lloyd en Harry’s Magazine uit.
Met het overlijden van Deneyer verdwijnt de enige Nederlandstalige stripspeciaalzaak in Brussel. ‘Erik was een sterkhouder tussen al het Franstalige stripgeweld in Brussel’, vertelt Tine Anthoni van het Stripmuseum. ‘In zijn minuscule stripwinkel kon hij altijd het juiste advies geven en vond hij uiteindelijk onderaan een stapel strips de perfecte strip voor zijn klanten. Het was absoluut the place to be voor de Nederlandstalige stripliefhebber. Het stripverhaal kwam er tot leven.’
Marc Sleen Museum
Volgens Anthoni en vele anderen was Deneyer een stripliefhebber buiten categorie. ‘Hij had een enorm grote kennis van de strip, maar was ook erg kritisch. Hij had eigenzinnige ideeën en stond op zijn strepen wanneer die uitgewerkt werden. Hij laat een groot gat achter in het Nederlandstalig stripuniversum in Brussel.’
Deneyer was een tijdlang verbonden aan het Marc Sleen Museum tegenover het Stripmuseum. ‘Erik heeft een drietal jaren de coordinatie van het Marc Sleen Museum op zich genomen’, zegt Catharina Kochuyt, de weduwe van Marc Sleen. ‘We kregen voor die periode maar weinig bezoekers over de vloer en namen toen de beslissing om de toegang gratis te maken.
Erik heeft er toen voor gezorgd dat met Alec Severin een artist in residence in het museum huisde en dat heeft deze plek een boost gegeven. Ons museum werd interactiever en de bezoekersaantallen stegen.’
Volharden
Volgens Kochuyt was Deneyer een zeer gedreven stripverzamelaar en -kenner. ‘Hij had enorm veel en meestal eigenzinnige ideeën over de stripwereld. Zijn visie was mooi, maar dikwijls ook niet haalbaar. Maar zelfs wanneer zijn visie niet realiseerbaar was, bleef hij die verdedigen. Dat was zijn sterkte: hij bleef volharden, wat niet altijd gemakkelijk is in een kleine wereld als de stripwereld.’
Op sociale media regent het steunbetuigingen aan Deneyer. ‘Het is een enorm verlies voor de stripwereld. Hij was in Brussel de enige Vlaming die zo hard de Nederlandstalige stripwereld heeft verdedigd én aan de man gebracht’, vertelt Kochuyt.
‘Die steunbetuigingen zeggen eigenlijk alles’, vult Kurt Morissens, stripkenner en zaakvoerder van het Beeldend Verhaal, aan. ‘Erik had het grootste striphart ter wereld. Hij was een enorme stripkenner. Hij lachte me soms wel eens uit toen ik me een stripexpert durfde te noemen, want zijn kennis reikte een pak verder.’
Alleskenner
‘Tegelijkertijd was hij ook bikkelhard in zijn mening’, zegt Morissens. Maar dat was nooit om iemand te kwetsen, want hij had altijd respect voor de auteur. Soms werd het hem niet in dank afgenomen als hij een strip afkraakte. Maar al kon hij hard overkomen, hij had een peperkoeken hartje.’
Volgens Morissens was Deneyer niet alleen een stripverkoper, maar ook een recensent en alleskenner over de strip. ‘Hij was de mayonaise tussen de Franstalige en Nederlandstalige stripauteurs in Brussel en heeft veel jonge auteurs gelanceerd. Als hij echt in jou geloofde, dan deed hij er alles aan dat jouw strip werd gelezen. Tegelijkertijd las hij zijn bezoekers ook goed. Hij had maar een paar woorden nodig om te weten welke strip hij moest bovenhalen. Hij was het peper en het zout van de stripwereld en laat nu een grote leegte achter.’
Deneyer toonde ook jonge stripauteurs aan het grote publiek. ‘Bij signeersessies zette hij de bekende auteurs achteraan de rij en de jonge auteurs - zoals mezelf - vooraan’, vertelt auteur Stephan Louwes. ‘Op die manier kregen we ook veel aandacht. Zo zijn er voor mij veel deuren geopend naar andere plekken.’
Louwes herinnert Deneyer ook als ‘de man die de meest onmogelijke momenten de beste grappen maakte en als een creatieve chaoot.
Als ik als klant zijn winkel binnenwandelde, werd ik direct aan het werk gezet en moest ik bijvoorbeeld een honderdtal prints handtekeningen. Hij had altijd creatieve en zotte ideeën. Erik zal door veel mensen nooit vergeten worden.’
Erik Deneyer laat een vrouw en kind na. Op 5 december om 13 uur kan er afscheid genomen worden van Deneyer in het crematorium Siesegem in Aalst.