“Vroeger passeerde de koers één keer en was het volk weg. Nu krijg je stilaan kermistoestanden” Politie stelt pv op wegens slagen en verwondingen
In Vlaanderens Mooiste kreeg Mathieu van der Poel een bierdouche. “Het is een mirakel dat er niet meer accidenten gebeuren”, zegt Rik Vanwalleghem, voormalig directeur van het Centrum Ronde van Vlaanderen
Op de Oude Kwaremont gooiden enkele supporters bier naar Mathieu van der Poel. Langs de zijlijn klonk ook boegeroep. Wat dacht u toen u die beelden zag?
“Ik moest denken aan een voorstelling waarmee José De Cauwer en ik touren. Daarin heeft José het over de Tien Geboden van de koers. Een van die geboden is dat er in het peloton een bepaalde hiërarchie bestaat, die je als renner moet respecteren. Als iemand beter is dan jij, moet je aanvaarden wat is. Mathieu is stilaan een renner geworden die boven alles en iedereen uittorent als je de erelijsten naast elkaar legt. Toch zijn er blijkbaar supporters die dat niet kunnen aanvaarden. Zij vormen een kleine minderheid, maar het zijn ook die supporters die elke gelegenheid aangrijpen om te verkondigen dat Mathieu een ‘Hollander’ is. Wat ze daarbij vergeten, is dat Wout van Aert zijn pa dat ook is.”
Sommige bewoners klagen dat de Kwaremont te druk is geworden sinds de Ronde er drie keer passeert. Speelt dat een rol?
“Zeker. Hellingen als de Oude Kwaremont zijn de afgelopen jaren echte hotspots geworden met grote concentraties supporters in publiekszones en viptenten. Op die plekken zie je een soort van cyclocrosssfeer ontstaan: mensen blijven hangen in een dranktent of staan uren te wachten in de berm met hun frigobox. Vroeger passeerde de koers één keer langs een bepaalde stad of helling, maar nadien was het volk weer weg. Zodra de renners nu weg zijn, duikt het publiek opnieuw de viptent in. Zo krijg je stilaan kermistoestanden.”
“Waar grote groepen mensen een tijd
De politie van de Vlaamse Ardennen is maandag een opsporingsonderzoek gestart naar de supporters die tijdens de Ronde van Vlaanderen bier hebben gegooid naar Mathieu van der Poel. De politiezone hoopt de biergooiers te identificeren aan de hand van televisiebeelden en stelde een proces-verbaal op met de classificatie slagen en verwondingen.
Organisator Flanders Classics kondigde alvast aan zich burgerlijke partij te zullen stellen als de supporters geïdentificeerd worden.
Daarmee wil de organisatie het signaal geven dat “zo’n gedrag niet toelaatbaar is”, zegt woordvoerder Annelore Cleuren.
Eerder stelde de organisatie zich ook al burgerlijke partij toen een supporter bier gooide naar wielrenster Marianne Vos tijdens Omloop Het Nieuwsblad. Die supporter kon geïdentificeerd worden aan de hand van camerabeelden.
Van der Poel zelf reageerde na afloop van de Ronde vrij laconiek op het incident. “Ja, er waren wat stortbuien op de Oude Kwaremont,” zei hij lachend, “maar ik was zo gefocust op mijn inspanning, dat het me niet veel deed.” (aj) lang op elkaar staan, krijg je ook een soort ‘gistingseffect’. De groep zal elkaar sneller opjutten, zeker als er drank is gevloeid. De Oude Kwaremont kun je vergelijken met een klein voetbalstadion. Door de indikking van het parcours verdwijnt bovendien het nomadische karakter van de sport. Dat is jammer. Vroeger was koers een sport die tot bij de mensen kwam: de renners reden van deur naar deur en van streek naar streek. Nu zakt iedereen af naar dezelfde plekken.”
Tijdens de veldrit in Hulst gooiden supporters al bier en urine naar Van der Poel. Marianne Vos kreeg bier over zich tijdens Omloop het Nieuwsblad. Zien we zulke toestanden alleen in België?
“Nee, denk maar aan de Tour de France. Wat je daar vorig jaar zag tijdens sommige beklimmingen – vooral in de Pyreneeën – was onvoorstelbaar. Waar de Tour in de jaren 50 nog een ronde door Frankrijk was, zie je dat het parcours zich steeds meer concentreert rond bepaalde steden en departementen. Daar zitten supporters dagenlang op elkaar, in mobilhomes met flessen wijn en barbecues. De koers is een belevenis geworden, sommigen maken er bijna een circus van. Ze zijn uitgedost in de meest krankzinnige outfits en lopen mee op het parcours. Het is een mirakel dat er nog niet meer accidenten zijn gebeurd.”
“Het is ook een kwestie van respect. Als supporter voel je bijna visceraal wat een renner moet doorstaan. Alleen al daarom zou je hem niet durven te raken. Daarom zijn mensen in de eerste plaats supporter van de sport, en niet van een specifieke coureur. Maar dat respect is afgenomen. Toen ik vroeger naar de aankomst van Gent-Wevelgem ging kijken, was er gewoon een koord gespannen om mensen tegen te houden. Dat volstaat nu niet meer. Mensen denken: ‘Ik ben hier om mij te amuseren en ik doe wat ik wil.’”
Hoe vallen zulke incidenten te vermijden?
“Hopelijk kan de politie de biergooiers opsporen, maar dat zal het probleem niet oplossen. Het gerecht en de politie hebben andere katten te geselen dan elke supporter die bier gooit te vervolgen. Meer politie langs het parcours is evenmin een optie, en meer stewards is voor de organisatie een grote kostenpost. Sowieso kun je een parcours van meer dan 250 kilometer nooit volledig beveiligen. In het voetbal krijgen zij die zich misdragen nog een stadionverbod, maar in de koers is dat onmogelijk.”
“Als het echt de spuigaten uitloopt, kan een drooglegging langs het parcours misschien helpen. Al zal dat niet gauw gebeuren, want dan raak je aan de gezelligheid van de koers. De ronde opnieuw maar één keer laten passeren langs de Kwaremont zal evenmin gebeuren. Die passage zit ingecalculeerd in het commercieel verdienmodel. Hoe dan ook zal de organisatie iets moeten doen als zulk gedrag blijft voorkomen. De renners zullen dat niet blijven pikken – zeker niet als mensen moedwillig wedstrijden verstoren, of renners ten val zouden brengen.”
“Waar grote groepen mensen een tijdlang op elkaar staan, krijg je een soort ‘gistingseffect’. De groep zal elkaar sneller opjutten, zeker als er drank is gevloeid”
Rik Vanwalleghem
Koerskenner