Kamer slalomt tussen verschillende schoolkalenders
Ook de Kamer houdt rekening met de verschillende schoolkalenders in de Vlaamse en Franse Gemeenschap. Het compromis tussen de twee systemen veroorzaakt merkwaardige sprongen.
Deze en volgende week genieten de leden van het Vlaams Parlement van hun paasvakantie. Het Waals Parlement en het parlement van de Franse Gemeenschap starten pas eind deze maand met een veertiendaagse lentevakantie. De diverse regionale parlementen volgen de schoolvakantieregeling in hun gemeenschap. Maar het verplicht het federale parlement wel tot een compromis à la belge: deze week zijn de Kamerleden aan de slag, volgende week nemen ze een weekje vrij.
Zeker, Kamerleden met kinderen vloeken tegenwoordig. Tot het voorjaar 2022 spoorden alle parlementaire vakanties met de schoolvakanties. Politici waren bijgevolg thuis op het moment dat ook hun kinderen thuis waren: makkelijk als ze samen met vakantie willen gaan. Maar in de zomer van 2022 voerde de Franse Gemeenschap een nieuwe vakantieregeling in. En voorlopig heeft de Vlaamse gemeenschap geen plannen om dat voorbeeld te volgen.
Het zuiden van het land knipt het schooljaar op in blokken van zeven weken, waarna twee weken vakantie volgen. Daarvoor kortte het de zomervakantie met twee weken in. De herfst- en de krokusvakantie krijgen er zo een week bij. De paasvakantie – beter: les vacances de détente – wordt losgekoppeld van het katholieke paasfeest, al blijft tweede paasdag net als mardi gras, de dag voor aswoensdag, een schoolvrije dag.
Gecompliceerd
Alle specialisten loven het systeem. Een te lange zomervakantie is nadelig voor zwakkere leerlingen. Vier blokken van twee weken vakantie geven leerlingen en leerkrachten alle tijd om de batterijen op te laden. Koen Pelleriaux, de baas van het Gemeenschapsonderwijs, zou het systeem daarom graag in Vlaanderen zien. Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) is geen voorstander. Ook de vakbonden willen er niet van weten.
Organisatorisch zijn er uiteraard nadelen. Het leven van Brusselse ouders met kinderen in het Nederlandstalige en Franstalige onderwijs raakt bijzonder gecompliceerd. Bedrijven zijn wel tevreden. Hun personeel gaat voortaan gespreider met vakantie. Ook de kust juicht, overvolle etablissementen worden vermeden.
Net als het Brussels Parlement moest de Kamer zich schikken naar de twee schoolkalenders. Voor de herfstvakantie volgde de Kamer de Vlaamse schoolkalender. De kerstvakantie valt overal gelijk. Ook de krokusvakantie viel voor de Kamer samen met de Vlaamse schoolkalender. Maar in maart profiteerden de Kamerleden van een tweede week krokusvakantie, die dan weer gedeeltelijk spoorde met de Franstalige schoolkalender. Daardoor slinkt de parlementaire paasvakantie met een week.
Het bureau van de Kamer (met de voorzitter en de fractieleiders) buigt zich elk jaar over deze kalender. Voorheen was dat een formaliteit. Tegenwoordig raken zelfs Kamerleden en het politieke personeel weleens het noorden kwijt.
Een compromis à la belge: deze week zijn de Kamerleden aan de slag, volgende week nemen ze een weekje vrij