Fraudeonderzoek naar Franse ex-premier Edouard Philippe
CORRUPTIE De Franse inspectie is een onderzoek begonnen na een klacht tegen de burgemeester van Le Havre, Edouard Philippe. De Franse ex-premier had onlangs aangekondigd dat hij zou meedoen aan de volgende presidentsverkiezingen.
De Franse fraude-inspectie (PNF) heeft woensdagmiddag bij het stadhuis van Le Havre een huiszoeking uitgevoerd. Dat maakte de Franse krant Le Monde woensdag bekend. De burgemeester van Le Havre, oud-premier Edouard Philippe, is samen met twee collega’s beschuldigd van “illegale belangenbehartiging, verduistering van publieke middelen, vriendjespolitiek en morele intimidatie”. De huiszoeking werd bevestigd door de gemeente, en Philippe heeft toegezegd mee te werken aan het onderzoek.
In juli 2020 tekende Edouard Philippe namens Le Havre een contract met LH French Tech voor het beheren van Le Havre Digital City, de innovatiehub van de havenstad. De voorzitter van de non-profitorganisatie was een van de plaatsvervangende burgemeesters van Le Havre, Stephanie de Bazelaire. Volgens berichtgeving van Le Monde waarschuwden juristen destijds voor belangenvermenging. Een voormalige ambtenaar van Le Havre diende een klacht in: de overheidsopdracht zou Bazelaire onderhands gegund zijn. De PNF startte in december vorig jaar een vooronderzoek naar Philippe en de andere betrokken gemeentefunctionarissen.
Horizons
De huiszoeking komt op een slecht moment voor Philippe. Hij werd in 2017 premier onder president Emmanuel Macron. Na zijn aftreden, in 2020, werd hij opnieuw verkozen als burgemeester van Le Havre. Hij begon in 2021 zijn eigen centrumrechtse partij, Horizons, en kondigde begin februari dit jaar aan mee te willen doen aan de Franse presidentsverkiezingen in 2027.