VDL wil hooguit enkele honderden jobs redden bij Van Hool
Nu Dumarey Group afhaakt, zal het consortium VDL Groep/Schmitz Cargobull Van Hool overnemen. Het wil enkele honderden jobs redden in Koningshooikt, onder andere omdat VDL nieuwe activiteiten plant.
Als zich geen onverwachte wendingen meer voordoen, wordt het consortium VDL Groep en Schmitz Cargobull volgende week de overnemer van de failliete busbouwer Van Hool. Dumarey Group, dat donderdag al grote twijfels had geuit, liet vrijdag weten dat het niet meer naar Van Hool dingt. Bij eliminatie is het NederlandseDuitse consortium dus de enige overgebleven kandidaat-overnemer. Volgens bronnen zou de overnamedeal wel nog niet helemaal rond zijn.
Er zouden maar enkele honderden van de 2.500 jobs bij Van Hool in Koningshooikt overblijven. VDL Groep zou geen bussen meer bouwen in Koningshooikt. Ook het aantal ondersteunende diensten zou beperkt zijn, omdat er veel overlap is met eigen diensten in Nederland. Voor de Duitse trailerbouwer Schmitz Cargobull geldt hetzelfde. Die zou nog maar een beperkt aantal opleggers in Koningshooikt bouwen. Om het verlies aan jobs te compenseren zou VDL Groep wel enkele andere industriële activiteiten in België uitrollen. VDL Groep is een zeer gediversifieerde industriële groep die tal van producten en onderdelen maakt. Het zwaartepunt van de groep zit in de Benelux, waar een grote krapte aan arbeidskrachten en bedrijfsgronden heerst. De overname van Van Hool is in dat opzicht een opportuniteit.
Er zou gedacht worden in de richting van defensie-activiteiten, waarmee VDL in Koningshooikt wat extra jobs hoopt te redden. Alles samen zou dat volgens een goedgeplaatste bron een tewerkstelling van “ruim onder de duizend arbeidsplaatsen” opleveren in Koningshooikt. Crisismanager Marc Zwaaneveld had voor Van Hool een herstructureringsplan uitgetekend dat nog in 1.400 arbeidsplaatsen voorzag, maar daar komt VDL Groep en Cargobull niet aan, tot ongenoegen van de vakbonden. Die hekelen dat het consortium enkel de merknaam, de patenten en de buitenlandse activiteiten van Van Hool wil overnemen.
Dumarey Group voorzag initieel in het behoud van 1.800 jobs, maar zwakte die belofte steeds verder af, tot een tewerkstellingsniveau dat niet meer zo sterk verschilde van VDL/Cargobull. Dumarey Group haakte uiteindelijk af vanwege een dispuut over de vervuiling van de grond op het gedeelte van de site waar de bussen worden gemaakt. Hij wilde daar een nieuwe busfabriek bouwen en moest dan de grond saneren. Hij vroeg aan de Vlaamse Regering dat die de saneringskosten voor zich zou nemen, of dat die van de overnameprijs zou afgetrokken worden, wat geweigerd werd.
VDL/Cargobull zou de 50 hectare grote site voor een groot stuk door een projectontwikkelaar laten herontwikkelen en op die manier de saneringskosten recupereren. In de omgeving van de Vlaamse regering valt ook te horen dat Dumarey Group meer geld van de overheid vroeg dan het consortium, maar niet kon garanderen dat hij meer jobs zou redden. Er zouden ook vragen zijn gerezen over de financiële draagkracht bij de groep voor zo’n grote overname.
Marc Van Hool
De vakbonden hekelen dat het consortium enkel de merknaam, de patenten en de buitenlandse activiteiten van Van Hool wil overnemen
Eerder haakte ook al de Nederlandse trailerbouwer Vlastuin af als kandidaat-overnemer. Er duikt ook onvrede op bij industriële partijen die vinden dat ze de kans niet kregen om een apart bod uit te brengen op delen van Van Hool, zoals de industriële divisie die de opleggers maakt. Vooral CIM Capital, het investeringsvehikel van Marc Van Hool, dat gespecialiseerd is in het gezond maken van bedrijven in moeilijkheden, had graag de trailerdivisie van Van Hool binnengehaald. CIM Capital had ook een partner die het vastgoed wou overnemen. Cim Capital investeerde eerder in Veritas en Neckermann.
Marc Van Hool is een telg uit de familie Van Hool. Hij behoort tot de tak van de drie broers die zich in 1999 door de andere vijf broers lieten uitkopen. Hij was niet meer actief in Van Hool en bezit ook geen aandelen in de busbouwer. Volgens Marc Van Hool zou een overname van de rendabele industriële activiteiten door CIM Capital veel meer jobs redden dan de overname door Schmitz Cargobull. CIM Capital zou een groot deel van de divisie, waar tot vorige week nog 640 arbeiders werkten, in Koningshooikt behouden. CIM Capital zou crisismanager Marc Zwaaneveld verschillende keren gecontacteerd hebben, zonder gehoord te zijn.