Club wil tegen Anderlecht laatste kans op titel grijpen
Worden de Champions Play-offs een duel tussen Union en Anderlecht, of mengt een derde hond zich nog in de titelstrijd? Dat is zondag de inzet van de topper tussen Club Brugge en Anderlecht.
Niet alleen tussen Compiègne en Roubaix, ook zestig kilometer noordwaarts, in het Jan Breydelstadion van Brugge, staat zondag een klassieker geprogrammeerd. Club Brugge ontvangt Anderlecht in een wedstrijd die bepalend is voor de laatste titelaspiraties van blauwzwart.
Verliezen tegen de erfrivaal is voor Club Brugge geen optie. Anderlecht zou Club daarmee op elf punten zetten, een kloof die alleen mits een onwaarschijnlijke inzinking van paars-wit nog overbrugbaar is. Ook met een gelijkspel koopt blauw-zwart niet veel. Als Club de play-offs met 2 op 6 begint moet het onvermijdelijk ook naar onder kijken en dreigt het slechtst mogelijke scenario: een seizoen zonder Europees voetbal.
Interim-trainer Nicky Hayen beseft dat alleen een zege zijn spelers het nodige vertrouwen kan schenken. De Limburger vertelde vrijdag dat zijn ploeg er een slechte trainingsdag had opzitten. “Gelukkig wil dat daarom niet zeggen dat ook de wedstrijd slecht zal zijn.” Een bijkomende zorg is dat er achter het aantreden van Simon Mignolet en Andreas Skov Olsen vraagtekens staan. Beide sterkhouders proberen zaterdag mee te trainen, of ze zondag aan de aftrap komen, is erg onzeker.
Goed gevoel
Skov Olsen viel op Paasmaandag in de tweede helft in op Cercle Brugge waarna Club beter ging spelen. Dat goede gevoel uit de tweede helft wil Hayen meenemen naar de wedstrijd tegen Anderlecht.
“Er was een verschil tussen de eerste en de tweede helft”, zei Hayen. “In de eerste helft probeerden de spelers uit te voeren wat we op training hadden ingeoefend, maar ging het allemaal nog te traag en te statisch. Als iets dan niet lukt, zie je dat er opnieuw twijfels in de hoofden sluipt. Nochtans moeten we leren om zonder angst te maken. Fouten maken moet je kunnen accepteren. Het gaat om de manier waarop je ermee omgaat.”
Dat deed Club in de tweede helft beter, vond Hayen. “Toen speelden we wel zonder angst. Als we die kwaliteit in deze play-offs kunnen brengen, kunnen we nog veel ploegen pijn doen. Dat geloof moeten we hebben.”
Ook al was Club in de tweede helft dominant, en dwong het kans na kans af, dan schortte het ook aan de afwerking. “Drie keer troffen we het doelhout. Deels heeft dat te maken met pech”, zei de interim-trainer. Toch kan ook Hayen er niet om heen dat spitsen als Igor Thiago na het afsluiten van zijn transfer naar de Premier League het scoren lijkt te hebben verleerd. Op een voorzichtige manier probeert hij de Braziliaan opnieuw het vertrouwen te schenken.
“Op training hebben we geoefend op afwerking, maar niet door specifieke oefeningen in te lassen. Zo ga je nog meer druk op de schouders van bepaalde aanvallers leggen. We hebben de afwerkingsoefeningen op een speelse manier geïntegreerd.”
Geen smaakmaker Hazard?
Anderlecht leeft na de zege tegen Antwerp comfortabeler naar de topper toe. “Ik sta liever in onze schoenen dan in die van Club Brugge”, zei Anderlecht-trainer Brian Riemer vrijdag. “Als je naar de wiskunde kijkt, is een kloof van elf punten op nog vierentwintig te verdienen punten wel heel veel. Maar het belangrijkste blijft een goede prestatie afleveren.”
Tegen Antwerp leverde Anderlecht nog geen overrompelende prestatie af. De wedstrijdomstandigheden zaten mee met een rode kaart vlak voor de rust en een lucky goal er vlak na. Ondanks de 1-0voorsprong tegen tien man slaagde Anderlecht er vervolgens niet in de wedstrijd autoritair uit te serveren. Bovendien riskeert Riemer zondag zijn smaakmaker Thorgan Hazard te missen.
Yari Verschaeren, die tegen Kortrijk uitviel met een hamstringblessure, wordt pas terug op het veld verwacht in de wedstrijd tegen Genk. Hij mist dus nog zeker de wedstrijd van zondag tegen Brugge en de daaropvolgende thuiswedstrijd tegen Union.
“Ik sta liever in onze schoenen dan in die van Club Brugge” Brian Riemer Coach Anderlecht