Deense vrijstad Christiania verdrijft drugsdealers met wegenwerken
In de Kopenhaagse hippiewijk Christiania is de bekende Pusher street ontmanteld door politie én buurtbewoners. Zo komt een eind aan vijftig jaar openlijke drugsverkoop in de commune.
Met koevoeten en spades mochten de bewoners van de Deense vrijstad Christiania zaterdag zelf de kasseien van Pusher street opbreken. Het was een symbolische daad, om het einde te markeren van vijftig jaar oogluikend toegestane drugsverkoop in de bekende hippiewijk in Kopenhagen. Na verschillende schietpartijen hadden zowel inwoners als politie er genoeg van.
Christiania ‘ontstond’ in 1971, toen hippies een verlaten militair domein in het centrum van Kopenhagen kraakten. Ze stichtten er een zelfverklaarde vrijstad, en nadat pogingen om de krakers te verwijderen waren mislukt, werd de stad gedoogd als radicaal sociaal experiment. Zo’n duizend kunstenaars, hippies en anarchisten startten er concertzalen, vegetarische cafés en souvenirwinkels, en de wijk groeide uit tot een toeristische trekpleister.
Maar samen met Christiania groeide ook de beruchte Pusher street. In die straat van zo’n 100 meter lang namen groepjes drugdealers op respectabele afstand van elkaar plaats om openlijk drugs te verkopen, van zakjes cannabis en voorgerolde joints tot edibles. De Deense ordediensten probeerden geregeld die drugshandel de kop in te drukken, maar tevergeefs.
Georganiseerde bendes
In augustus 2023 werd de sfeer erg grimmig. De lokale dealers die de straat oorspronkelijk bevolkten, waren al enkele jaren verdreven door georganiseerde bendes. De afgelopen drie jaar was ook het aantal steek- en schietpartijen toegenomen. En afgelopen zomer viel bij zo’n schietpartij een dode. De bewoners van Christiania gingen voor het eerst in jaren aankloppen bij de Deense overheid. Samen kwamen ze tot een plan om komaf te maken met de drugshandel: de symbolische wegenwerken waren daarin een eerste stap.
“Pusher street moet eraan zodat Christiania kan verder leven”, zei burgemeester Sophie Haestorp Andersen zaterdag toen de eerste stenen uitgebroken werden. “We hebben altijd gezegd dat we de verkoop van hasj toejuichen, maar dat bleek niet mogelijk”, legde ook een woordvoerder van de leefgemeenschap uit aan het persagentschap Reuters. “We willen dat de straten opnieuw van ons worden.”
Dat de bewoners van de vrijstad deze keer volledig aan boord zijn om de drugshandel in te dijken, stemt de Deense ordediensten hoopvol. De politie zal er zijn patrouilles opdrijven, de straat zal in de toekomst opnieuw aangelegd worden en de overheid maakte 2 miljoen euro vrij voor de renovatie van de omliggende gebouwen. “Niemand mag geloven dat deze ingreep in één klap de illegale drugsmarkt zal doen instorten”, zei minister van Justitie Peter Hummelgaard aan de BBC. “Maar de politie schat zelf in dat het eenvoudiger is om de drugshandel te bestrijden als die zich niet op één plek concentreert.”
“Niemand mag geloven dat deze ingreep in één klap de illegale drugsmarkt zal doen instorten” Peter Hummelgaard Minister van Justitie