En nóg een bod op Van Hool, met “meer jobs en meer geld”
Dumarey Group en CIM Capital bieden zich aan als alternatieve overnemers van Van Hool. Samen willen ze dubbel zoveel jobs redden en het bedrijf in Vlaanderen verankeren. De regering zou het nieuwe bod ernstig nemen.
In totaal zijn ze nu met z’n vieren om een bod te doen op Van Hool: Dumarey Group, ABC, CIM Capital en Jozef Delcroix hebben zich aangeboden als complementaire overnemers. Ze beloven samen meer jobs te redden dan de combine VDL Groep-Schmitz Cargobull. Het is aan de curatoren om te beslissen. Ook de politiek, die al het verwijt krijgt dat ze te veel jobs verloren laat gaan, kijkt met argusogen toe.
Dumarey Group en ABC bieden samen op de bussen, CIM Capital biedt op de divisie industriële voertuigen en Delcroix op het vastgoed. Die twee laatste handelen samen, maar zijn niet verbonden met de eerste twee. Dat ze nu met z’n vieren zijn, maakt de overname wel voor alle partijen financieel behapbaar. Meerdere bronnen bevestigen dat CIM Capital een hoger bod uitbracht dan het Duitse Schmitz Cargobull. Dumarey zou niet meer bieden dan VDL.
De nieuwe potentiële overnemers beloven, behalve een hoger bod en meer jobs, ook om Van Hool te verankeren in Vlaanderen. Vooral CIM Capital, dat voor een kwart eigendom is van Marc Van Hool – een telg van de Van Hool-tak die zich in 1999 liet uitkopen – zou veel meer jobs behouden in de trailerdivisie. Het belooft tot 700 jobs te redden, terwijl dat er bij Cargobull tussen 200 en 300 zijn. Dat grote verschil komt er omdat CIM de trailerdivisie wil overnemen zoals ze nu is: mét de productie, administratie en productontwikkeling in Koningshooikt. Schmitz Cargobull zou heel wat van die activiteiten naar zijn bestaande buitenlandse vestigingen overhevelen.
Guido Dumarey van Dumarey
Group zegt door zijn bod met ABC zo’n 1.000 jobs in Koningshooikt te behouden, veel meer dan de 400 tot 600 die VDL belooft. De reden is dezelfde als bij CIM Capital: Dumarey zou veel van de hoofdzetelfuncties, de engineering-activiteiten en het onderhoud in Koningshooikt behouden.
Nog heel wat horden
Dumarey had eerder al een voorwaardelijk bod uitgebracht op de groep-Van Hool, maar had zich teruggetrokken. Maandagochtend bracht hij op de valreep nog een nieuw bod uit. Hij zou nu wel veel minder geld in de overname moeten stoppen dan voorzien in zijn eerste bod, dat de hele groep besloeg, inclusief het vastgoed. Nu biedt hij alleen op 60 procent van de busdivisie. De overname zou Dumarey zo enkele tientallen miljoenen euro kosten, en niet enkele honderden, zoals eerst.
De grootste verrassing bij het nieuwe bod van Dumarey Group is de interesse van de Amerikaanse busverdeler ABC. Die contacteerde Dumarey afgelopen weekend om samen een nieuw bod uit te brengen. ABC is voor 62 procent in handen van de Amerikaanse familie Cornell. De andere 38 procent zit bij het failliete Van Hool. Beide bedrijven waren in het verleden sterk afhankelijk van elkaar. ABC is goed voor de helft van de verkochte reisbussen van Van Hool, Van Hool is het belangrijkste merk dat de Amerikaanse verdeler verkoopt en onderhoudt. Als Van Hool niet heropgestart raakt, zou ABC daar veel hinder van ondervinden. Door het faillissement krijgt het ook nog eens een andere minderheidsaandeelhouder die de aandelen van Van Hool overneemt.
Het is wel vreemd dat ABC nu resoluut voor Dumarey kiest, en niet voor VDL. Die bedrijven zijn nochtans geen vreemden voor elkaar: ABC verdeelt sinds kort ook VDL-bussen. Maar in een gesprek met De Standaard zei Dumarey dat ABC vooral schrik heeft dat de Van Hool-fabriek in Noord-Macedonië stilvalt en het daardoor niet meer aan bussen zou raken.
Wellicht speelt ook mee dat ABC, als grootste klant van Van Hool, nu zeer goed behandeld wordt. Als VDL Van Hool overneemt, is die hofleverancier nog maar een klein onderdeel van een veel grotere groep die makkelijker haar prijzen kan optrekken. Door een overname heeft ABC bovendien meer controle over zijn belangrijkste leverancier. VDL lijkt
Van Hool moet zo snel mogelijk zijn doorstart krijgen, anders implodeert het door een tekort aan onderdelen en personeel
“Beloftes rond een hogere tewerkstelling zijn moeilijk, aangezien een overnemer om het even wat kan zeggen”
Nick Peeters
Curator
ook niet veel haast te maken. Een woordvoerder liet in de Nederlandse pers optekenen dat er nog heel wat horden te nemen zijn vóór een doorstart. Een bron liet ook weten dat het bij VDL eerder een kwestie van weken dan van dagen is voor die doorstart er komt.
Terug naar tekentafel
De bal ligt nu in het kamp van de curatoren. Nemen zij het nieuwe bod ernstig? “De bindende biedingen van VDL en Cargobull verplichten hen niet om het bod te aanvaarden”, zegt Nick Peeters, een curator die niet verbonden is aan het dossier. Ze mogen dus ingaan op een beter bod. Op de persconferentie, maandag, repte Van Hool-curator Jeroen Pinoy met geen woord over het tegenbod, dat hij toen nochtans al gekregen had. De curatoren lieten daar uitschijnen dat alles in stelling gebracht was om met VDL en Schmitz Cargobull door te gaan.
De curatoren moeten nu opnieuw naar de tekentafel, maar de tijd dringt. Van Hool moet zo snel mogelijk heropgestart worden, anders implodeert het door een tekort aan onderdelen en personeel. “De faillissementswetgeving is vaag over een hoger bod. De wet zegt dat de curatoren hun taak als een goede huisvader moeten uitoefenen. Ook beloftes rond een hogere tewerkstelling zijn moeilijk, aangezien een overnemer om het even wat kan zeggen. Hij kan wettelijk niet verplicht worden zijn belofte waar te maken”, zegt Peeters.
In regeringskringen valt te horen dat ze het nieuwe bod ernstig nemen. Zowel de Vlaamse regering als de banken leken vorige week nog volop voor VDL en Cargobull te kiezen. Ze hadden niet alleen grote twijfels bij de plannen van Dumarey Group, die iedere dag bijgestuurd leken te worden, maar ook bij de financiële draagkracht van de groep. Maar vlak voor de verkiezingen wordt het lastig om uit te leggen dat VDL en Cargobull de overnemers worden, terwijl alternatieve kandidaten meer jobs en verankering beloofden.