Israël meldt ‘record’ humanitaire hulp, maar die blijft druppel op hete plaat
Onder druk van de VS laat Israël meer humanitaire hulp binnen in Gaza. Toch blijft de situatie nijpend. Beloofde inspanningen kunnen nog even op zich laten wachten, en Israëls communicatie over het aantal vrachtwagens met hulp blijft dubieus.
“Het is absoluut noodzakelijk om routes te openen voor humanitaire hulp naar het noorden van Gaza, maar de Israëlische aankondiging komt veel te laat en blijft jammerlijk ontoereikend gezien de catastrofale honger in Gaza”, reageerde Heba Morayef, de regionale directeur voor Oxfam, vrijdag op de mededeling dat Israël een bijkomende grensovergang wil openen in Noord-Gaza. Onder Amerikaanse druk lijken de Israëli’s zich soepeler op te stellen tegenover hulporganisaties die Gaza willen bevoorraden.
Zondag reden volgens de Israëlische tellingen 322 vrachtwagens met humanitaire hulp Gaza binnen, maandag zouden dat er zelfs 419 geweest zijn. De Amerikanen telden zondag maar 304 vrachtwagens, maar ook dat blijft het hoogste aantal sinds het begin van de oorlog. Zowel zondag als maandag meldde het Israëlische overheidsagentschap Cogat dat ‘record’ trots op sociale media. Cogat coördineert de humanitaire hulp in de Palestijnse gebieden en sloot zijn bericht zoals steeds af met de boodschap dat er “geen beperkingen” staan op de hoeveelheid noodhulp die Gaza binnenkomt.
Nochtans kwamen die twee ‘records’ er pas nadat de Amerikaanse president Joe Biden de druk op zijn Israëlische bondgenoten flink had opgevoerd, naar aanleiding van de aanval op een humanitair konvooi van World Central Kitchen, waarbij een Israëlische drone zeven medewerkers doodde. WCK schortte zijn operaties in Gaza vorige dinsdag prompt op en Biden belde diezelfde avond nog met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om concrete humanitaire stappen te eisen.
Halfgevulde vrachtwagens
De Amerikaanse veiligheidsadviseur John Kirby noemt de stijging van het aantal vrachtwagens “vooruitgang”. “Maar natuurlijk moet die hoeveelheid omhoog en moet het volgehouden worden, om de nijpende humanitaire situatie in Gaza echt aan te pakken”, bleef Kirby kritisch. Washington wil dat dagelijks consistent meer dan 350 vrachtwagens met humanitaire hulp Gaza binnenraken.
De Israëlische tellingen zijn merkbaar rooskleuriger dan die van het VN-agentschap Ocha, dat dagelijks telt hoeveel vrachtwagenladingen met hulp Gaza binnenkomen. Zondag waren dat er volgens Ocha 103, geen 322. “Het is appelen en peren vergelijken”, vertelt Ocha-woordvoerder Jens Laerke. Het verschil zit in de woordkeuze.
De Israëlische telling gebeurt voor de vrachtwagens de grens oversteken, wanneer het leger die onderwerpt aan strenge controles.
“De Israëli’s eisen dat de trucks die ze screenen, halfleeg zijn”, legt Laerke uit. Egyptische vrachtwagenbestuurders mogen Gaza niet binnen en moeten hun vracht achterlaten voor een Palestijnse chauffeur. “Die laadt zijn vrachtwagen natuurlijk wel vol. Wij tellen enkel de ladingen die aankomen in onze pakhuizen en zullen nooit hetzelfde cijfer hebben als Israël.” Laerke geeft toe dat Ocha zo niet alle ladingen hulpgoederen kan tellen, maar “de overgrote meerderheid komt
“Natuurlijk moet het aantal vrachtwagens omhoog en moet dat volgehouden worden, om de nijpende humanitaire situatie in Gaza echt aan te pakken”
John Kirby
Amerikaanse veiligheidsadviseur
wel terecht in onze humanitaire pakhuizen”. Andere ngo’s en privéinitiatieven leunen op het VN-netwerk voor de distributie van hulpgoederen in Gaza.
Nog in de nasleep van de aanval op World Central Kitchen kondigde Israël aan dat het de grensovergang van Erez in het noorden van Gaza en de nabijgelegen haven van Asjdod “tijdelijk” openstelt voor humanitaire hulp. Wanneer Erez opengaat en hoeveel hulp dagelijks Noord-Gaza zal binnenraken, is nog niet duidelijk. De opening moet ademruimte bieden aan het noorden,waardehongersnoodhet nijpendst is en er vrijwel geen func