Meeste banken investeren duurzamer

Bijna alle banken zijn duurzamer gaan investeren, blijkt uit de Bankwijzer van Fairfin. Belfius is de uitzondering, maar betwist de lagere score.

De bank met het duurzaamste investeringsbeleid is Triodos, terwijl Crelan het minste aandacht besteedt aan duurzaamheid. Dat blijkt uit de update van de Bankwijzer die elke twee jaar wordt opgesteld door de ngo’s Fairfin en Financité. De basis voor de beoordeling zijn de investeringsrichtlijnen zoals die door de banken zelf worden gepubliceerd. De ngo’s kennen scores toe op basis van tien maatschappelijke thema’s, gaande van klimaatverandering en mensenrechten tot belastingontduiking en corruptie. De scores zijn berekend volgens de internationale methodologie van Fair Finance International, en werden nagekeken door het onafhankelijke onderzoeksbureau Profundo.

Een rode draad is dat kleinere banken over het algemeen een betere score halen dan grote. De drie banken met de meeste aandacht voor duurzaamheid zijn Triodos, VDK en Argenta. Van de vier grootbanken haalt KBC de hoogste score en Belfius de laagste. Deutsche Bank en Crelan hebben relatief de minste aandacht voor duurzaamheid.

Lara Sarcinella van Fairfin noemt het verschil tussen de grote enkleinebankenpijnlijk.“Hetzijn net de grootbanken die meer klanten hebben, meer geld controleren en dus de meeste impact hebben. Als zij hun beleid verstrengen, dan leidt dat tot een structureel en significant verschil.”

Biodiversiteit

Belfius is de enige bank die lager scoort dan in de vorige analyse, twee jaar geleden. Destijds volgde Belfius deels een duurzaamheidsbeleid dat werd opgezet door een extern bureau, Vigeo Eiris. De bank zette die samenwerking stop en vertrouwt nu volledig op haar eigen beleid. In de Bankwijzer zakt de score van Belfius van 45,7 naar 42,4. Maar de bank betwist dat het investeringsbeleid minder streng is geworden.

Dat Belfius geen duidelijk bereid heeft rond biodiversiteit, zoals Fairfin beweert, is volgens de bank niet correct. Er zijn criteria voor de palmolie- en sojasector, en voor mijnbouwactiviteiten. Bovendien gelden deze richtlijnen voor meer activiteiten van de bank dan voorheen. “De impact van onze eigen beleidslijnen is dus vele malen groter”, stelt de bank in een reactie. Dat de samenwerking met Vigeo Eiris is stopgezet, had volgens Belfius te maken met de overname van dat bureau door kredietbeoordelaar Moody’s. “Die was niet bereid om de individuele screening te waarborgen, wat voor Belfius niet bespreekbaar was.”

FairFin geeft Belfius wel een pluim omdat ze de enige grootbank is die niet investeert in bedrijven die nieuwe olie- en gasbronnen zoeken of aanboren.

Bewustzijn creëren

Opmerkelijk in het licht van de actualiteit is dat slechts twee banken bedrijven uitsluiten die de Israëlische nederzettingenpolitiek mogelijk maken, of actief zijn in de bezette gebieden. Het gaat om Triodos en VDK. Beide banken verwijzen in dat verband naar de internationale rechtsorde.

De nieuwe editie van de Bankwijzer bevat één extra bank. Na de overname van Axa Bank België is ook Crelan een grotere speler geworden op de Belgische markt. De bank is meteen de hekkensluiter wegens de magere score. De bank heeft weinig concreet beleid en rapporteert amper, stellen Fairfin en Financité vast.

Met de Bankwijzer hopen de twee ngo’s meer bewustzijn te creëren bij de klanten van de banken. “We moedigen klanten aan om in gesprek te gaan met hun banken, om vragen te stellen over de scores en om verbeteringen te vragen”, zegt Morgane Kubicki van Financité. “Het beleid van de banken moet beter én ze moeten er zich ook aan houden.”

“We moedigen klanten aan verbeteringen te vragen van de scores van hun bank” Morgane Kubicki Financité