Ziekenhuizen rekenen zelfs operatiekleedje aan
Ziekenhuizen rekenen vaak onterecht supplementen aan voor het gebruik van materiaal bij een verblijf. Prijslijsten blijken bovendien onvolledig te zijn of fouten te bevatten.
5,5 euro voor een naald, wondhechtingsmateriaal voor 21 euro of een windel voor 3,5 euro? Het zijn kosten die op uw ziekenhuisfactuur kunnen opduiken, terwijl dat niet mag. Ziekenhuizen krijgen van de overheid een terugbetaling voor medisch materiaal gebruikt tijdens een ziekenhuisverblijf. Dat dit materiaal wordt aangerekend aan de patiënt, komt neer op twee keer langs de kassa passeren.
Het zijn maar enkele kosten die opduiken, volgens een steekproef van het ziekenfonds Solidaris. Dat onderzocht de prijslijsten van vijftien ziekenhuizen in Vlaanderen. In één geval had het ziekenhuis volgens Solidaris helemaal geen prijslijst online staan. “In slechts drie gevallen stonden er helemaal geen twijfelachtige materialen op de lijst. Bij de overige ziekenhuizen stonden er duidelijk foutieve of twijfelachtige materialen op de lijst. In twee ziekenhuizen telden we meer dan dertig materiaalsupplementen die daar niet op thuishoren”, aldus het ziekenfonds.
In een West-Vlaams ziekenhuis, bijvoorbeeld, viel op hoe voor een operatiekleedje – vaak niet veel meer dan een stuk textiel met een open achterkant – 18 euro werd aangerekend. Comfortproducten – een pyjama, tandenborstel of shampoo – mogen wel aangerekend worden, maar daar variëren de prijzen soms behoorlijk. Ook voor producten als een thermometer of krukken die naar huis worden meegenomen, schommelt de prijs sterk: 3,5 tot 7 euro voor een thermometer, en 10 tot 25 euro voor een paar krukken.
“De verschillen lopen voor sommige zaken op tot een vijfvoud”, zegt algemeen secretaris Paul Callewaert. “We hopen dat ziekenhuizen een redelijke prijs vragen – bijvoorbeeld de kostprijs – en dat het geen handelszaak wordt. Ook de prijslijsten online moeten correct aangevuld worden.”
Spoeddiensten
Wordt er niet opgetreden tegen ziekenhuizen die over de schreef gaan? “Patiënten beseffen vaak niet dat de aanrekeningen niet of niet zomaar mogen. Of ze ondernemen geen verdere stappen omdat het over relatief lage bedragen gaat. Maar voor de ziekenhuizen betekenen die vele kleine bedragen een aanzienlijk budget dat binnenloopt.”
Hij verwijst naar een frequent forfait dat spoeddiensten vaak aanrekenen. “Dat mag niet, maar het gebeurt toch. Als we dat voor onze leden samentellen, levert dat ziekenhuizen zo’n 240.000 euro per jaar op. Ik wil de ziekenhuizen vragen daarmee te stoppen. Het is te gek voor woorden.”
Hoe kan het beter? “Enkele extra windels voor na het verblijf, dat kan handig zijn. En ook de thermometer voor de pasgeborene lijkt op een cadeau, maar die komt achteraf vaak op de factuur. De prijs mag dan wel online staan, we willen ziekenhuizen vragen aan patiënten expliciet te melden dat er kosten kunnen bijkomen. Patiënten moeten ook weten dat ze die zaken mogen weigeren.”
Het Vlaams Patiëntenplatform is verontwaardigd. “Niet-terugbetaalde medische producten en diensten kunnen leiden tot hoge ziekenhuisfacturen. Als dan blijkt dat er onterechte kosten worden toegevoegd aan zo’n factuur, brengt dat de toegang tot zorg nog meer in het gedrang”, zegt beleidsmedewerker financiële toegankelijkheid Kristien Dierckx.
Ze spreekt van misbruik van de kwetsbaarheid van patiënten, vaak tijdens het herstel. “Wij adviseren patiënten altijd om bij twijfel hun factuur te laten nakijken door hun ziekenfonds.”
Bij de ziekenhuiskoepel Zorgnet-Icuro erkent men dat er “altijd ruimte voor verbetering is” om de patiënten beter te informeren, maar ook dat er “in vergelijking met tien jaar geleden een hele weg is afgelegd”. “Prijsverschillen kunnen te verklaren zijn door verschillen in modellen, leveranciers en aankoopprijzen. Artsen maken ook soms specifieke keuzes in de materialen.”
“Patiënten moeten weten dat ze de extra kosten voor bijkomend materiaal mogen weigeren” Paul Callewaert
Algemeen secretaris Solidaris