Engie gaat voor tien keer meer windenergie op zee
ENERGIE De nieuwe topman van de Belgische tak van het Franse concern Engie wil België klaarmaken om 2,5 tot 3,5 keer meer groene energie te gebruiken. Op lange termijn houdt Engie geen rekening meer met kernenergie in België.
De nieuwe topman van Engie in België, Vincent Verbeke, heeft bijna vier maanden na zijn aantreden het prioriteitenlijstje van het grootste energiebedrijf van België uit de doeken gedaan. Zijn plannen staan volledig in het teken van de versnelling van de “niet te stoppen energietransitie”. Engie gaat daarop inspelen door zijn groenestroomcapaciteit de komende jaren uit te breiden van zo’n 700 megawatt vandaag naar 2.000 tot maximaal 2.500 megawatt tegen 2030.
Het plan omvat een verdrievoudiging van zonne-energie (van 100 naar 300 megawatt) en een verdubbeling van windenergie op land (van 500 naar 1.000 megawatt), maar de grootste sprong moet op zee gebeuren. Engie België streeft naar een capaciteit van 1.000 megawatt op zee. Momenteel staat de teller op nog geen 100 megawatt.
Engie wil dus een vooraanstaande rol spelen in de uitbouw van de tweede Belgische windenergiezone in de Noordzee, de Prinses Elisabethzone. Die moet goed zijn voor een bijkomende windenergiecapaciteit van tussen 3.150 en 3.500 megawatt. De offshore windexpansie zal gebeuren via Ocean Winds, een samenwerkingsverband tussen Engie en het Portugese bedrijf voor hernieuwbare energie EDPR.
Grote nieuwe gascentrale
Ook in het strategisch plan: een lijst investeringsprojecten die inspelen op de toenemende nood aan alternatieven voor wanneer de productie van zonne- en windenergie niet volstaan om het elektriciteitsverbruik te dekken. Het licht staat al op groen voor de installatie van een batterijenpark in Vilvoorde en een gasgestookte elektriciteitscentrale in Flémalle en het lichtjes optrekken van de capaciteit van de grote energieopslag in Coo. Volgens Verbeke worden ook nog andere batterijparkprojecten bestudeerd.
Engie gaat er verder van uit dat de energietransitie maar kan slagen als ook ingezet wordt op de uitbreiding van het aanbod groene en koolstofarme gassen. Verbeke stelt dat Engie in België pioniert in de haven van Gent, waar het samen met het Noorse energiebedrijf Equinor een fabriek wil bouwen om zogenoemde blauwe waterstof te produceren, op basis van aardgas waarbij de CO2-uitstoot wordt opgevangen en opgeslagen in uitgeputte gasvelden in zee. Verbeke gaat ervan uit dat de komende jaren ook meer en meer koolstofarme gassen ingevoerd zullen worden als alternatief voor aardgas, onder meer uit Frankrijk.
De strategie om tegen 2045 de CO2uitstoot terug te brengen naar nul spitst zich toe op de uitbreiding van de productie van groene stroom en koolstofvrije of groene gassen
Kerncentrales
Over de rol van de Belgische kerncentrales in zijn energietransitieplannen was Verbeke kort. Hij wees erop dat Engie er alles aan doet om de twee jongste kerncentrales (Doel 4 en Tihange 3) klaar te maken om tien jaar langer elektriciteit te produceren. Hij voegde daaraan toe dat de strategie om tegen 2045 de CO2-uitstoot terug te brengen naar nul zich toespitst op de uitbreiding van de productie van groene stroom en koolstofvrije of groene gassen. Voor kernenergie is daarbij geen enkele rol weggelegd, stelde hij.
Verbeke is in België overigens niet de eindverantwoordelijke voor de werking van de Belgische kerncentrales. Het Franse moederbedrijf heeft begin dit jaar voor het eerst een ceo aangesteld specifiek voor de Belgische nucleaire tak.