Acht jaar cel voor bekroonde Iraanse filmmaker

IRAN De Iraanse filmmaker Mohammad Rasoulof is opnieuw veroordeeld door het autoritaire regime in Iran. Rasoulof is bekend van There is no evil en maakt momenteel kans op een Gouden Palm.

Acht jaar cel, zweepslagen, een boete en de inbeslagname van zijn bezittingen. Tot die straf werd de Iraanse filmmaker Mohammad Rasoulof veroordeeld door het Islamitische Revolutionaire Hof. Dat maakte Babak Paknia, de mensenrechtenadvocaat die de regisseur vertegenwoordigt, bekend op X.

Volgens zijn advocaat is Rasoulof veroordeeld omdat hij zich uitsprak tegen het regime, maar ook zijn films en documentaires zouden een reden zijn. Die ondermijnen de veiligheid in het land, oordeelde de rechtbank.

Expliciete kritiek

Rasoulof botste al vaker met het autoritaire Iraanse regime, en kreeg in verschillende veroordelingen al huisarrest en een gevangenisstraf. Zo zat hij van juli 2022 tot februari 2023 achter de tralies nadat hij op sociale media kritiek had geleverd op het politiegeweld bij protesten. Om gezondheidsredenen kwam Rasoulof na acht maanden vrij, al mocht hij het land niet uit. Het belette hem vorig jaar om in Cannes jurylid te zijn voor de nevencompetitie Un certain regard.

Rasoulof zat al eerder achter de tralies omdat hij kritisch was over het politiegeweld bij protesten

Kritiek op het Iraanse regime is de rode draad in Rasoulofs oeuvre. Die was eerst versluierd als allegorie, maar komt explicieter naar voren sinds hij in 2010 veroordeeld werd voor antipropaganda. Dat Rasoulof zijn verzet niet langer wegsteekt, bewijst het clandestien gedraaide A man of integrity uit 2016, waarin een moreel verdorven land gitzwart wordt afgebeeld. Ook There is no evil laat met vier verhalen over de doodstraf in Iran geen ruimte voor hoop. Rasoulof won er in 2020 de Gouden Beer mee op het filmfestival in Berlijn, al kon hij die zelf niet in ontvangst nemen, vanwege een reisverbod.

Rasoulof werd dit jaar opnieuw verwacht in Cannes. Op het filmfestival, dat van 14 tot 25 mei doorgaat, zou hij The seed of a sacred fig voorstellen. Een onderzoeksrechter van het Revolutionaire Hof worstelt in die film met wantrouwen en paranoia naarmate de politieke protesten in Iran toenemen. De film is een kanshebber voor de Gouden Palm.

Het gebeurt vaker dat cineasten botsen met de Iraanse autoriteiten. Drie maanden geleden ging op het filmfestival in Berlijn het Iraanse My favourite cake in première zonder de makers, omdat er een vrouw in rookt, danst en drinkt. Het regisseurskoppel Maryam Moghaddam en Behtash Sanaeeh mocht Iran niet verlaten. Twee jaar geleden kon Jafar Panahi, bekend van Taxi Teheran, de première van zijn No bears niet bijwonen, omdat hij in de cel zat.