Stadsvernieuwingsproject voorziet veiligere Steenkaai
Er zit een stroomversnelling aan te komen in de aanleg en de opwaardering van de publieke ruimte binnen stadsvernieuwingsproject Watersite in Vilvoorde. Er worden verschillende pleinen en parken aangelegd, ook de Steenkaai wordt in het najaar eindelijk omgebouwd tot een veiligere wandel- en fietsboulevard.
Momenteel is men al volop bezig om van het volledige Broekplein – de zone tussen de Salangaanbrug en de Schaarbeeklei – een klimaatrobuuste wandel- en fietsas te maken. “Ook alle voorbereidende werken zijn intussen rond om het gloednieuwe Park Mondeal aan te leggen naast en voor de nieuwe school”, legt burgemeester Hans Bonte (Vooruit) uit.
“Door het integreren van de Harensesteenweg in dit park wordt dit eveneens een aangename rust en verpozingsplaats zonder autoverkeer.”
In het najaar beginnen ook de langverwachte werken om de Steenkaai – de verbinding tussen het Broekplein en Vier Fonteinen – om te toveren tot een wandel- en fietsboulevard zonder hinder van auto’s.
Veiligheid
Het gaat om de vermaledijde plek waar Frederik Vanclooster begin 2020 het leven liet toen hij aan De Kruitfabriek in het kanaal belandde. Er wordt dan ook – zij het met enige vertraging – gevolg gegeven aan de roep van onder meer zijn familie voor een veilige afsluiting. “Het inrichtingsplan van de Steenkaai houdt maximaal rekening met de veiligheid door te voorzien in groene afboordingen en relingen”, zegt Bonte.
Lucas Vanclooster, de papa van Frederik, zucht als we hem hieromtrent contacteren. “Het is jammer dat het allemaal zo lang heeft moeten duren. Het had er al lang moeten zijn. Het is te hopen dat er tijdens de zomer dan geen ongelukken gebeuren...”
Burgemeester Bonte zit naar eigen zeggen verveeld met de vertraging, die mede wordt veroorzaakt door het feit dat de vernieuwing van de riolering moet samenvallen met de herinrichting. “De aanbesteding gebeurt alleszins deze maand, de werken starten in het najaar. Als de aannemer snel kan starten, kan dit zelfs al vroeger zijn. In mei 2025 moet de Steenkaai af zijn.”
Zwaar vervuilde terreinen
Het stadsvernieuwingsproject Watersite, één van de grootste stadsontwikkelingsprojecten van Vlaanderen, is bijna 20 jaar oud. Onder toenmalig burgemeester Jean-Luc Dehaene werd het Kanaalpark aangelegd met onder meer de realisatie van de speel- en sportzones onder de Europabrug, de kunstzinnige murals op de brugpeilers, de renovatie van het voormalige Tuchthuis en belangrijke woongebouwen zoals Tibeert en Cantecleer. Ondertussen werd nijverig verder gewerkt aan de meer zuidelijk gelegen zone binnen Watersite – ook Vier Fonteinen genoemd.
“Het gebied kampte met een hele reeks zwaar vervuilde terreinen, achtergelaten door de toenmalige zware industriële bedrijven”, vervolgt Bonte. “Zo komt het Park Mondeal grotendeels op de voormalige bedrijfsterreinen van Vilvordit en De Mets, waar meer dan een decennium lang een bodemsaneringsproject gelopen heeft. Op deze manier wordt deze ooit verloederde zone van 250 ha meer en meer een aantrekkelijk woon- en leefgebied aan het water.”
Het gaat om een nieuwe investering van 11 miljoen euro.