Onveranderd

DE FAVORIETEN

Krijgen we dit jaar opnieuw een ‘saai’ wereldkampioenschap? Jeffrey Herlings en Antonio Cairoli domineerden in 2012 en ook in 2013 zijn zij dé te kloppen mannen in MX1 en MX2. Cairoli is sinds zijn overstap naar de MX1 de ongeslagen wereldkampioen: vier jaar op rij schoot hij de hoofdvogel af. De jacht op de tien titels van Stefan Everts is resoluut ingezet, want de Italiaanse Lommelaar lijkt nog steeds een trapje hoger te staan dan de rest. “Ik verwacht niet veel verandering ten opzichte van vorig jaar”, bevestigt Everts. “Tony is in principe de snelste. Maar motorcross blijft een technische sport waarin veel kan gebeuren. Als ik drie uitdagers naar voor moet schuiven zijn het Clement Desalle, Steven Frossard en Gautier Paulin.”

In de MX2 lijkt Herlings al freewheelend op zijn tweede opeenvolgende titel te kunnen afstevenen. Op The Bullet stond in 2012 al geen maat en bovendien zag hij zijn grootste belagers Tommy Searle en Jeremy Van Horebeek door de leeftijdslimiet de overstap maken naar de MX1. De 18-jarige zandhaas heeft er zijn doel van gemaakt om alle manches te winnen, maar daar bewijst hij zichzelf geen dienst mee, meent zijn teammanager. “Hij legt zich zo onnodig veel druk op”, zucht Everts.

BELGEN EERDER OUTSIDERS

Hoewel de Belgische delegatie in de MX1 nog nooit zo sterk was, lijkt het er niet meteen op dat een van hen de ongenaakbare Cairoli van de troon kan stoten. Al zouden we er niet rouwig om zijn indien ze het tegendeel bewijzen. “Als De Dycker zijn start kan aanscherpen, kan hij misschien een outsider worden”, meent Stefan Everts. “En als de logica gerespecteerd wordt, zal ook Strijbos een stap vooruit zetten bij Suzuki. Roelants is voor mij een vraagteken, omdat ik hem maar één keer zag rijden en toen liet hij geen geweldige indruk na. Van Horebeek tenslotte brak zijn vinger, ook voor hem is het koffiedik kijken.”

GP IN BASTENAKEN

Voor het tweede jaar op rij komen de Belgische motorcrossfans aan hun trekken met een Grote Prijs in Bastenaken. 17 en 18 augustus staan dus met vet aangestipt in de agenda. Vorig jaar won An- tonio Cairoli er de Battle of the Ardennes op een omloop die door overvloedige regen werd omgetoverd tot een onvervalst modderbad.

VROUW AAN DE START

Tussen al het mannelijke geweld probeert ook een vrouwelijke deelneemster haar mannetje te staan in Qatar en Thailand. De Française Livia Lancelot, vrouwenwereldkampioen van 2008, zal zich tijdens de eerste twee GP’s proberen te kwalificeren in de MX2-klasse. Daarmee gaat ze Stefy Bau (2005) en Mariana Balbi (2009) achterna. “Ik ga het beste van mezelf geven”, blikt ze vooruit. “Maar ik besef dat de MX2-jongens razendsnel zijn, dus ik ga er niet al te veel van verwachten.”