Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Linkeroever heeft Bakboord harder nodig dan Merksem”
Studie toont aan dat noden in andere wijken hoger zijn
De OCMW-raad bespreekt donderdag de verhuizing van het sociaal restaurant Bakboord op Linkeroever naar Merksem. De studiedienst van de stad Antwerpen stelt echter vast dat er andere wijken zijn met een grotere nood aan zo’n restaurant.
OCMW-voorzitster Liesbeth Homans (N-VA) kondigde vorig jaar al de sluiting van het sociaal restaurant Bakboord op Linkeroever aan. Het verhuist naar de gebouwen van de Artesishogeschool in de Sint-Bartholomeusstraat in Merksem. Het nieuwe sociaal restaurant krijgt een kindvriendelijke invulling. Dat past binnen het plan voor 1 euro-maaltijden voor kansarme gezinnen met kinderen. “Uit een omgevingsanalyse blijkt dat Merksem hoog scoort op de kansarmoede-index”, stelt het ontwerp van het OCMW-besluit.
Volgens OCMW-raadslid Johan Peeters (sp.a) klopt dat niet. Hij baseert zich op dezelfde omgevingsanalyse, die hij zelf heeft ingekeken. “De conclusies van de studiedienst zijn ontluisterend”, zegt Peeters. “Merksem staat zelfs niet in de top drie van wijken met de hoogste kansarmoede. In de analyse staat duidelijk dat de inplanting van een sociaal restaurant best gebeurt op de grens van Hoboken/Noord-Kiel of Hoboken/Noord-Valaar. De studiedienst stelt vast dat in de wijk Kiel veel minder mensen een warme maaltijd eten dan in de rest van Antwerpen. De andere optie is Linkeroever, waar nu al het sociaal restaurant Bakboord is gevestigd, maar dat de OCMW-voorzitster nu wil sluiten. Dat Liesbeth Homans deze omgevingsanalyse achterhoudt voor de raadsleden en willens nillens een sociaal restaurant wil openen in Merksem is stuitend. Ik kan alleen concluderen dat dit een puur politieke beslissing is en niet gebeurt op basis van de daadwerkelijke sociale noden.”
Sp.a zal daarom op de OCMWraad voorstellen om het sociaal restaurant Bakboord op Linkeroever open te houden. Met het budget voor de verhuizing moet dan een nieuw sociaal restaurant komen op de grens Hoboken, Kiel en Valaar.
Dienstencentrum
OCMW-voorzitsterHomansvindt dat sp.a te kort door de bocht gaat. “We hebben vijf sociale restaurants in de stad en we gaan dat aantal niet uitbreiden”, zegt Homans. “Vier zijn er gevestigd in het district Antwerpen en één in Hoboken. Ik wil best bekijken of dit wel de juiste locaties zijn en of ze wel de vooropgestelde doelgroep bereiken. Het is niet uitgesloten dat op termijn een sociaal restaurant verhuist naar de wijk op de grens van Hoboken, Kiel en Valaar. Sp.a wil in elk district een sociaal restaurant. Wat heeft hen weerhouden om dat in de vorige legislatuur ook te doen?”
De kansarme gezinnen op Linkeroever komen volgens Homans door de verhuizing zeker niet in de kou te staan. “Het klopt dat in deze wijk veel mensen wonen die tot de doelgroep horen van de sociale restaurants”, zegt de voorzitster. “We hielden daar ook rekening mee. Zij zijn welkom in het dienstencentrum op Linkeroever. Daar betalen ze het sociaal tarief van 3 euro voor een maaltijd. Het dienstencentrum neemt dus een deel van de functie van het sociaal restaurant over.”