Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De Lustige Gans krijgt standbeeld in Driehoekstraat
Monument moet district “voor eeuwig” aan gansrijden linken
Voor het eerst sinds 1970 werd op 25 februari 2007 in Ekeren opnieuw gansrijden georganiseerd. Het werd en is een megasucces. Naar aanleiding van tien jaar gansrijden kreeg beeldhouwer Raf Thys (1958) uit Kalmthout de opdracht een beeld te ontwerpen dat het district “voor eeuwig” aan het gansrijden zou linken.
Volgend jaar in februari bestaat de vereniging De Lustige Gans tien jaar. Op vrijdag 9 september wordt de viering al ingezet met de onthulling van een monument ter ere van de gansrijders. “Gansrijden in ons district is immaterieel erfgoed”, zegt districtsburgemeester Koen Palinckx (N-VA). “Het beeld past in het project Kunst in het straatbeeld. In juni werd in het Ekeren-Donk De Lan
caster onthuld. Een derde beeld is gepland in 2018.”
“Ik kende het gansrijden enkel van horen zeggen”, bekent kunstenaar Raf Thys. “De ruiters Dirk Vranken en Wim Vansteenkisten hebben mij geïnspireerd.”
Tijdens het gansrijden dit jaar op 14 februari, werd de kunstenaar van ’s morgens tot ’s avonds bij het evenement betrokken. “Het be- gon met het uithalen van de koning 2015 en bezoekjes aan de sponsors. En dat bleken tot mijn grote verbazing uitsluitend cafés te zijn.” Pas na het gansrijden is Raf Thys met de opbouw van het beeld gestart.
Aanpassingen
“Ik heb mijn schetsen en maquette moeten aanpassen. Zo werden het paard en de polderklei één. De aardkluiten onder de paardenhoeven staan voor een vette poldergrond. De gans is alom tegenwoordig in het beeld. Eén arm van de ruiter is de sierlijke vleugel van de gans, de andere arm heeft de pet van een gansrijder zijn kop getrokken en zwaait er triomfantelijk mee”, zegt de kunstenaar.
In het beeld zijn eiken takken verweven. Zij verwijzen volgens sommigen naar de oorspronkelijke naam van Ekeren, als Eik(er)en uitgesproken.
Het beeld wordt deze week in een bronsgieterij in Oudenaarde gegoten. Volgende week wordt het bronzen beeld geplaatst op een sokkel tegenover de bibliotheek in de Driehoekstraat. Vrijdag 9 september wordt het monument, voorlopig nog zonder naam, officieel onthuld. Het beeld met sokkel meet 2,35 meter.