Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ridley neemt Eddy Merckx over
In 2014 werd Jan Toye, van de Palmbrouwerij in Steenhuffel, de enige eigenaar van Eddy Merckx Cycles. Drie jaar en vier CEO’s later wordt de fietsenfabriek overgenomen door het bedrijf achter racefietsenmerk Ridley.
Eddy Merckx Cycles, het fietsmerk dat wielerlegende Eddy Merckx in 1980 samen met enkele van zijn gewezen Molteni-ploegmaats uit de grond stampte, komt voor een niet nader genoemd bedrag in Limburgse handen. Het koersfietsmerk krijgt een doorstart onder de vleugels van Race Productions, het bedrijf boven ‘concurrent’ Ridley, dat momen- teel fietssponsor is van wielerploeg Lotto-Soudal. Ridley kocht zopas alle aandelen van Jan Toye, de voormalige topman en eigenaar van Palm Breweries (vorig jaar verkocht aan het Nederlandse Bavaria). De verkoop komt niet als een verrassing. Het fietsbedrijf stapelde de verliezen op omdat het te klein is. En dus waren er maar twee opties: ofwel in de bezemwagen stappen, ofwel aansluiting zoeken bij een sterker team. Het werd dat laatste: Ridley is zo’n vier à vijf keer groter dan Eddy Merckx en op en top Belgisch. “Wij vonden het onze verantwoordelijkheid om dit stuk Belgisch patrimonium in Belgische handen door te geven”, zegt Bart Van Muylder, CEO van Eddy Merckx Cycles. “Ridley is de ideale partij om het eerbetoon aan Eddy Merckx voort te zetten.”