Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Opluchting in de Wetstraat
Het was erop of eronder voor het Zomerakkoord. Als de Nationale Bank had geoordeeld dat de hervorming van de vennootschapsbelasting een put zou slaan in de begroting, dan kon de federale regering helemaal opnieuw beginnen. Maar de Nationale Bank weet het eigenlijk ook niet. De bal ligt nu in het kamp van de regering.
“Opvallend voorzichtig”, noemt professor economie Gert Peersman (UGent) de studie van de Nationale Bank (NBB). “Ze plakken er zelfs geen totaalbedrag op.”
En daar was het net om te doen. Premier Charles Michel (MR) had de Nationale Bank gevraagd uit te rekenen hoeveel de hervorming van de vennootschapsbelasting zal kosten. Die móést budgetneutraal zijn voor CD&V en N-VA. Was dat niet zo, dan stond na de effectentaks en het onbelast bijverdienen ook de derde poot van het Zomerakkoord op losse schroeven en dreigde de boel in elkaar te stuiken.
De Wetstraat stond onder hoogspanning tot de studie van de Nationale Bank in de bus viel. De conclusie was: “We weten het niet”. De NBB ziet pluspunten en minpunten, maar een slotsom
In een “milde bui”
“Het rapport is duidelijk geschreven met de politieke gevoeligheden in het achterhoofd”, zegt professor fiscaal recht Michel Maus (VUB). “Het was misschien eerlijker geweest mochten de kosten van de hervorming ook becijferd zijn geweest. De regering heeft vanmorgen wellicht opgelucht ademgehaald toen ze het rapport las.”
Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA), de grote voorvechter van de hervorming, is in alle geval tevreden. “De finale beoordeling is positief en zet het licht op groen om door te gaan met deze ambitieuze hervorming.” Op de oppositiebanken vinden ze die invulling heel optimistisch. “De Nationale Bank is in een milde bui, maar zelfs dan durft ze niet zeggen dat er geen gat in de begroting is geslagen”, zegt Kamerlid Peter Van Velthoven (Sp.a).
Bijsturen
De bal ligt nu weer in het kamp van de regering. Die heeft alle informatie beschikbaar om het Zomerakkoord ook in de details af te kloppen. Hoe sneller, hoe liever, als het van N-VA, Open Vld en MR afhangt, maar CD&V wil de kritiek van de afgelopen weken onder de loep nemen. De Raad van State zag al problemen bij alle drie de grote maatregelen. De sociale partners vinden het onbelast bijverdienen ook maar niets. Vicepremier Kris Peeters (CD&V) wil bijsturingen. “Waarom zijn die adviezen anders gevraagd? We gaan die toch niet in de vuilnisbak kieperen?” De andere regeringspartners krijgen het ervan op hun heupen. “We moeten niet bij elke gelegenheid eindeloos palaveren”, zei vicepremier Alexander De Croo.