Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Steeds meer Nederlandse werknemers steken de grens over
Met de helft gestegen in vijf jaar tijd
Het aantal werknemers dat in Nederland woont maar in Vlaanderen aan de slag is, is in vijf jaar tijd met de helft toegenomen, van 7.168 naar 10.746. “Er zijn de voorbije jaren meer jobs bijgekomen in de grensstreek in Vlaanderen dan in de grensstreek in Nederland”, verklaart VDABwoordvoerster Shaireen Aftab. “We merken ook dat veel mensen tegenwoordig eerder geneigd zijn om de grens over te steken dan om in de file te gaan staan op weg naar een grote stad.”
Het aantal Nederlandse grensarbeiders in Vlaanderen is in vijf jaar tijd met de helft gestegen. Het gaat om personeel dat in Nederland woont, maar in Vlaanderen werkt. “Mensen steken liever de grens over dan in de file te staan”, zegt VDAB.
Er zijn traditioneel meer Vlamingen die in Nederland werken dan omgekeerd. Een van de redenen waarom het aantal Vlaamse grensarbeiders in Nederland zo hoog ligt, is dat zes op de tien van die grensarbeiders eigenlijk Nederlanders zijn. Ze zijn naar hier verhuisd, maar hebben wel hun job in Nederland behouden.
In 2011 werkten er zo’n 33.500 Vlaamse grensarbeiders in Nederland. Vijf jaar later zijn dat er 30.800. Het aantal Nederlanders dat in Vlaanderen werkt, maakt de omgekeerde beweging (zie grafiek). Vandaag zijn ze al met 10.800.
“Er zijn in de laatste jaren meer jobs bijgekomen in de grensstreek in Vlaanderen dan in de grens- streek in Nederland”, zegt Shai- reen Aftab, woordvoerster van VDAB. “Uit een studie van Steunpunt Werk blijkt dat het om 21.000 jobs in de Vlaamse grensstreek gaat in de periode 2010-2014. In dezelfde periode verdwenen er 32.000 jobs in de grensstreek in Nederland. Daardoor is het aantal Nederlanders dat in Vlaanderen werkt flink gestegen.”
“De Nederlanders werken hier vooral in de logistieke sector en in de industrie. In Limburg werken ook veel Nederlandse verkopers. We merken dat veel mensen tegenwoordig eerder geneigd zijn om de grens over te steken dan in de file naar een grote stad te gaan staan”, zegt Shaireen Aftab.
Lonen ongeveer gelijk
Tegenwoordig groeit het aantal jobs in de Nederlandse grensregio weer, maar het taboe om in Vlaanderen te werken lijkt helemaal doorbroken. Daar kan Jasper van Beek (34) uit Breda van meespreken. “Ik werk voor het bedrijf AffinIT in Antwerpen. Van daaruit zoek ik geschikte informatici die opdrachten bij banken kunnen uitvoeren. Ik heb even in Utrecht gewerkt, maar de route naar die stad
JASPER VAN BEEK
In Antwerpen werkende Nederlander “De nettolonen in Nederland zijn doorgaans hoger, maar in Vlaanderen krijg je er sneller extralegale voordelen zoals een bedrijfswagen of maaltijdcheques bij.”
is meestal bezaaid met files. Als ik vanuit Breda naar Antwerpen rijd, is het verkeer eerder beperkt. Ik moet namelijk niet over de Antwerpse Ring.”
“Ook de loonverschillen tussen Nederland en Vlaanderen zijn niet zo groot. De nettolonen in Nederland zijn doorgaans wel hoger, maar in Vlaanderen krijg je er veel sneller een bedrijfswagen, een dertiende maand, maaltijdcheques en andere extralegale voordelen bij. Dat compenseert.”
Ook Jan Meesters (36) uit Bergen-op-Zoom is onlangs de grens overgestoken. “Ik werk nu voor het wegenbouwbedrijf ATF in Zandvliet”, zegt de Nederlander. “Mijn vrienden en familie vonden het eerst wat raar dat ik een job in het buitenland had aangenomen, omdat ik niet graag ver weg ga. Maar het is niet omdat ik een grens oversteek, dat ik ver weg ben. In twintig minuten ben ik op mijn werk. Van files heb ik meestal geen last”, zegt Jan Meesters.
Jobbeurzen in Nederland
Zijn bedrijf zoekt zelfs expliciet naar werknemers in Nederland. “Meer dan zeventig van onze 120 werknemers wonen in Nederland”, zegt Koen Van Caesbroeck, woordvoerder van ATF in Zandvliet. “Ons bedrijf bevindt zich op twee kilometer van de Nederlandse grens. In Vlaanderen zijn er geen onderwijsinstellingen die vakmensen voor de wegenbouw afleveren. In Nederland zijn die er wel. Daarom doen we daar geregeld mee aan jobbeurzen.”
ATF stuit wel op één probleem: een enorme administratieve rompslomp. “We hebben iemand voltijds in dienst genomen om praktische zaken te regelen voor inwoners van Nederland die bij ons komen werken”, zegt Koen Van Caesbroeck. “We maken bijvoorbeeld de aansluiting van een Nederlandse werknemer bij een Belgisch ziekenfonds in orde en regelen de papieren voor de vakbond. Zeker in het begin was het niet makkelijk om Nederlanders de grens te laten oversteken, maar door onze dienstverlening kunnen we wel steeds meer mensen over de streep trekken.”
KOEN VAN CAESBROECK Wegenbouwbedrijf ATF in Zandvliet “We hebben speciaal
iemand voltijds in dienst genomen om praktische zaken te regelen voor inwoners van Nederland die bij ons komen werken.”