Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ellen en Iesha kunnen tegelijk praten en breien
Turtle Threads gaat ecologische toer op met hippe mutsen en sjaals
Mutsen met een persoonlijk accent die je nooit meer weggooit. Dat maken Ellen Barber (23) en Iesha Mortier. Met hun breigoed willen zij een eigen kledinglijn uitbouwen.
Ellen Barber en Iesha Mortier besturen met Turtle Threads een eigen bedrijfje. Het is een uitloper van hun gezamenlijke breihobby. Eerst maakten ze mutsen voor familie en vrienden en nu kan dat ook op bestelling.
Achter het merk steekt ook een ecologisch concept dat ze haalden uit de roots van Ellen. Zij heeft de Schotse nationaliteit. “Maar ik ben geboren in Hongkong, mijn vader reisde als ingenieur de wereld rond”, vertelt Ellen. “In mijn Chinese roots schuilt ook het respect voor de natuur. Het symbool daarvan is de Chinese zeeschildpad, in het Engels turtle genoemd. Die kan alleen gedijen in goede ecologische omstandigheden. Ze worden heel oud en hebben op de rug vaak mooie streepjesmotie- ven.” Ellen en Iesha kozen daarom de zeeschildpad als hun logo.
Zorgzaam met grondstoffen
“Met onze mutsen gaan we de ecologische toer op”, vult Iesha aan. “We geven elke muts het persoonlijke concept van de drager. Elke muts is uniek want we breien naar de wens van degene die ze koopt: met zijn of haar lievelingskleuren, maar ook de vorm en eventueel de tekening zijn gepersonaliseerd. Net als de schildpad willen wij dat de muts lang meegaat. Indien nodig zullen we ze ook herstellen. We moeten zorgzaam omgaan met de grondstoffen en dat willen we uitdragen met ons breiwerk. Wanneer we de muts een persoonlijke touch geven, zal de eigenaar er zorgzaam mee omgaan.”
De vriendinnen steken heel wat tijd in hun mutsen. Tot hiertoe gaat dat om hun vrije tijd, want Ellen is vertaler en Iesha werkt in de banksector. Iesha breit haar mutsen meestal in de trein. “Wat opvalt is dat de mensen opnieuw waarderen wat handgemaakt is. We steken er tijd in, maar het mooiste cadeau dat je elkaar kan geven, is tijd”, weet Iesha.
Ellen Barber woont in Berchem, Iesha is afkomstig van Wuustwezel. “Ik ben in België beland door de liefde”, vertelt Ellen. “Mijn Vlaamse vriend was door het Erasmusproject in Schotland.”
Iesha en Ellen werden vriendinnen door hun gezamenlijke passie voor het muurklimmen. “In het wereldje van de klimmers leer je tevreden te zijn met de dingen die er echt toe doen. Je slaapt dikwijls in een tentje en je bent al blij met de zonsondergang. Dat ‘back to basics’-gevoel willen wij ook in onze mutsen steken.”
NEEL VERMEIREN
Turtle Threads maakt ook haarbanden, sjaals en truien. Communiceren kan via Facebook en Instagram via ‘Turtle Threads’.
IESHA MORTIER
Turtle Threads “Het valt op. Mensen waarderen opnieuw spullen die met de hand gemaakt zijn.”