Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Een op de drie dierenartsen kampt met burn-out
Oorzaken: hels werktempo en zorgen over wanbetalers
Help, de dierenarts is ziek. Liefst dertig procent kampt met een burn-out. Dat blijkt uit een bevraging van de VUB bij meer dan zeshonderd dierenartsen. Het helse werktempo van 60 tot 100 uur per week ligt aan de basis. Maar ook: baasjes die niet willen betalen. “We staan machteloos”, zegt Marc Vangheluwe van federatie Savab.
Ze hadden zélf het onderzoek besteld bij de Vrije Universiteit Brussel (VUB), omdat er zo veel alarmerende berichten waren over depressies, burn-outs en zelfdoding bij dierenartsen. En de resultaten zijn effectief verontrustend. Een op de drie actieve Vlaamse dierenartsen kampt met de symptomen van burnout, blijkt uit de bevraging die meer dan zeshonderd dierenartsen invulden.
Verdoken armoede
De belangrijkste reden: het helse werkritme. “Ze kloppen gemiddeld zestig tot honderd uur per week en doen gemiddeld twee keer per week nachtwerk”, zegt professor Elke Van Hoof (VUB), die de studie maakte.
Maar een ander groot struikelblok: geldproblemen. “Je zou het niet zeggen als je de blinkende en moderne praktijken ziet, maar er is veel verdoken armoede”, zegt Marc Vangheluwe van beroepsfederatie Savab.
Er is geen vast tarief voor wat een dierenarts doet, en de concurrentie neemt toe (15% meer dierenartsen in vijf jaar tijd). Dat zet druk op de prijzen, terwijl een beginnende dierenarts ook al snel 50.000 tot 100.000 euro investeringen moet doen in scanners en apparatuur voor echografieen.
Dat doet de financiële lasten enorm toenemen. “Vooral als je dan nog te maken krijgt met wanbetalers”, zegt Vangheluwe. “Dat gebeurt vaker dan vroeger: mensen die weigeren te betalen. Die zeggen: ik betaal niet, maar je moet me helpen. Dat is je plicht als dierenarts. Wat moet je dan doen? Hun dier bijhouden tot ze betaald hebben? Dan loop je de kans dat je drie weken later nog met die hond of kat zit.”
Marc Vangheluwe Savab
‘‘Mensen zeggen: ‘ik betaal niet, maar je moet me helpen. Dat is je plicht als dierenarts.’ Wat moet je dan doen? Hun dier bijhouden tot ze betaald hebben?’’
Verzekering
Verplichte voorafbetalingen zijn er niet bij dierenartsen. “Als het echt om een noodgeval gaat, is het moeilijk om die betaling vooraf te regelen”, zegt dierenarts Louise Mollaert van Savab. “Maar dan weten we vaak al dat we nooit betaald zullen worden.”
“Je kan dan een deurwaarder inschakelen, maar dat is duur en complex en geen garantie op succes”, zegt Vangheluwe.
Wat kan helpen, is een algemene verzekering voor wie een huisdier neemt, zegt Savab. “Maar die is op dit moment vaak nog duur en nog niet algemeen ingeburgerd”, zegt Mollaert.