“Met dat nieuwe project vond ik het tijd voor een comeback”

Chiara Arabia Cortes keert na een sabbatjaar terug naar Antwerp Giants

De vrouwenploeg van Antwerp Giants krijgt stilaan maar zeker vorm. Chiara Arabia Cortes keert na een jaar terug. Zij is de vijfde speelster voor coach Juan Navarro Tellez, die met de Sinjoren in eerste landelijke zal uitkomen.

Chiara Arabia Cortes nam in 2019 afscheid van Antwerp Giants. “Ik speelde toen voor de tweede ploeg. Om privéredenen laste ik een sabbatjaar in. Nu Telenet Giants Antwerp besliste om te stoppen met een vrouwenploeg in eerste klasse en aan een nieuw project wil beginnen, vond ik de tijd rijp om een comeback te maken. Het begon ook wat te kriebelen

zegt de ondertussen 32-jarige shooting guard.

Chiara Arabia Cortes startte haar carrière bij Red Vic Wilrijk en was ook nog bij Brasschaat actief. “Er spelen bij Giants veel meisjes bij de jeugd. Dat het bestuur met de eerste ploeg bewust een stapje terugzette, is verstandig. Laat ons met een nieuw project proberen om in de

(lacht)”, onmiddellijke toekomst en op een gezonde manier wel de stap naar eerste klasse te zetten. Daarom mag je van ons ook niet verwachten dat we in ons eerste seizoen in eerste landelijke voor de promotie gaan meestrijden. Dit zal bijna een volledige nieuwe groep zijn. Dan heb je toch een lange inloopperiode nodig om automatismen te creëren”, weet Chiara Arabia Cortes.

Na Marina Peinado heeft Antwerp Giants met Judit Valls een tweede Spaanse versterking beet. De 1m86 grote center speelde in Amerika bij Bridgeport (NCAA) en zal in Antwerpen ook basketbal en studie aan de universiteit combineren. Met verder Paulien De Laet, Cato De Baere en Celeste Claes zijn er nu zes speelsters. Eerstdaags presenteert de club nog de rest van de selectie. Daarbij waarschijnlijk ook Tahnee Arabia Cortes (27), de zus van Chiara, die ook al verschillende jaren bij Giants speelt. “Opnieuw met mijn jongere zus samenspelen, zou mooi zijn”, besluit Chiara Arabia Cortes.