Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zelfs minister Weyts gooit advocaat in de strijd
Stabroekse studente vandaag voor rechter: 5.000 euro per uur dat ze poes uit Peru niet aan Voedselagentschap overhandigt
Selena Ali (23), de studente die een kat meebracht uit Peru zonder dat het dier de verplichte wachttijd van drie maanden tegen hondsdolheid had doorlopen, is gedagvaard. Ze moet vandaag om 11u voor de rechtbank in Antwerpen verschijnen. De eis van het FAVV: 5.000 euro per uur dat de kat niet wordt overgedragen voor euthanasie en hersenonderzoek. Gaia en zelfs Vlaams minister Ben Weyts reageren verbijsterd.
Het leek alsof beide partijen op een compromis aanstuurden, waarbij de kat Lee de wachttijd verder in quarantaine zou kunnen uitzitten, in Essen of in Zaventem. Maar het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) verzet zich daartegen. Gisteravond leverde de deurwaarder een dagvaarding af bij de ouders van Selena Ali. Het meisje zit sinds dinsdagavond ondergedoken om de gemoederen te laten bedaren. Ook haar katje, waar het FAVV intussen al beslag liet op leggen, is ondergebracht op een veilige schuilplaats.
“Selena moet vrijdag (vandaag,
red.) om 11u voor de rechtbank van eerste aanleg op de Bolivarplaats verschijnen”, zegt haar advocaat Anthony Godfroid, verbolgen over de fanatieke wijze waarop het FAVV zich tegen de vrijwillige quarantaine hier in ons land blijft verzetten. “Het FAVV vraagt 5.000 euro per uur dat Lee niet wordt overgedragen.”
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) reageerde verbijsterd. “Tot mijn grote consternatie stel ik vast dat dit blijkbaar een bredere aanpak is van het FAVV. Volgens ons gaat dit in tegen de Europese verordening. Ik heb dan ook aan onze raadsman gevraagd om namens de Vlaamse overheid tussen te komen in deze zaak. Want dit is echt buiten elke proportie”
Heksenjacht
“In al mijn jaren als kopman van Gaia heb ik nog maar zelden zo een degoutante houding meegemaakt”, zegt Michel Vandenbosch van de dierenrechtenorganisatie, die mee in de rechtszaak ter ondersteuning van Selena stapt. “Ik kan het amper geloven hoe ver ze gaan in hun heksenjacht. Ze willen zich bewijzen door het doden van één onschuldig en weerloos katje. Wat ze hiermee vooral bewijzen, is dat het voor hen alleen gaat om een machtsspel waarbij het leven van Lee in hun ogen waardeloos is.”
Volgens Gaia eist het FAVV nog dat Selena Ali nooit nog communiceert over Lee. Doet ze dat wel, dan eist het FAVV 1.000 euro per overtreding. “Het FAVV gaat dus nog verder in zijn machtsvertoon door te eisen dat het recht op vrijheid van meningsuiting in de vuilnisbak wordt gegooid om toch maar een weerloos katje te doden.”
Volgens de advocaat en sympathisanten van Selena Ali en Lee is de kans dat de kat besmet is miniem, omdat uit bloedcontrole hier in het Belgisch labo Sciensano blijkt dat hij antistoffen in zijn bloed heeft tegen rabiës. Volgens het FAVV geven die antistoffen geen uitsluitsel en is het risico, zelfs na drie maanden, te groot. “Wij handelen hier enkel en alleen in het belang van de volksgezondheid. En dus putten wij alle middelen uit om er voor te zorgen dat de maatregelen die nodig zijn kunnen genomen worden. In het belang van iedereen”, zegt Helène Bonte van het Federaal Voedselagentschap in een reactie.