Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dwang kan tot vrijheid leiden
Politici wagen zich niet aan het opleggen van vaccinaties in ons land. Premier Alexander De Croo herhaalde het gisteren: “Een verplichte vaccinatie voor het zorgpersoneel is niet aan de orde.” Het argument dat hij gebruikte, klinkt vooral pragmatisch: “Als ik zie hoever we geraakt zijn door mensen te overtuigen ...” Met andere woorden: het lijkt zo ook wel te lukken, waarom dan voor dwang kiezen? In Frankrijk waren er massale protesten tegen de coronapas die Fransen gaan nodig hebben in het maatschappelijk leven. Vanaf augustus moeten ze een coronapas of een negatieve test voorleggen in horeca, winkelcentra, ziekenhuizen, festivals, bioscopen en musea. President Macron had eerder al de vaccinatie verplicht gemaakt voor zorgpersoneel, op straffe van ontslag. Tienduizenden Fransen gaven zaterdag op manifestaties in heel het land lucht aan hun ongenoegen. Maar daartegenover staat een nog indrukwekkender cijfer: drie miljoen Fransen hebben in de voorbije week een afspraak gemaakt voor een inenting.
Wat bezielt degenen die geen prikje willen? “Het is niet alsof we denken dat de aarde plat is”, zei een betogende verpleeghulp uit Montpellier, “maar we weten niet wat de langetermijneffecten zijn van de snel in elkaar geflanste vaccins die Macron ons wil opdringen.” Er zijn overtuigde antivaxers, maar ook twijfelaars die vinden dat het te snel gaat. Of onverschillige jongeren die menen dat het voor henzelf toch niet veel belang heeft. Het kan om laaggeschoolde allochtone poetsvrouwen gaan in woonzorgcentra die zich laten leiden door geruchten op Facebook, of om hooggeschoolde mensen die menen dat de nevenwerkingen onderbelicht blijven (aldus een anonieme spoedarts in De Tijd). Er zijn ook mensen – soms doen zij aan yoga – die liever inzetten op natuurlijke immuniteit en gezond leven dan op producten uit de farma. Maar geen van hen heeft een antwoord op die ene vraag: hoe kunnen we ooit dat inferno achter ons laten van ziekte, dood, opgelegde sluitingen en werkloosheid, sociale ontwrichting en miljardenverliezen, als we niet allemaal samen de schouder even ontbloten? Misschien hebben wij nog even respijt, omdat we veel minder twijfelaars en weigeraars hebben, maar mocht over een maand blijken dat we niet helemaal uit het moeras geraken, dan heeft de politiek hopelijk de moed om een stap verder te gaan. Uit een enquête van DPG Media bleek trouwens dat twee op de drie Vlamingen voorstander zijn van een algemene vaccinatieplicht. In een democratie heet dat een draagvlak. Juist de dwang van vaccinatie kan tot vrijheid leiden.