“Vooraf had ik getekend voor dit resultaat”

Noah Konteh (17) tevreden met negende plaats op 3.000 meter op eerste EK

Noah Konteh heeft de verwachtingen meer dan ingelost op het EK voor juniores in de Estse hoofdstad Tallinn. De 17-jarige Brasschatenaar liet zich op zijn eerste grote kampioenschap op geen foutje betrappen en pakte in de finale van de 3.000 meter de negende plaats.

Donderdag kwam Konteh een eerste keer in actie in de reeksen. Hij liep er sterk en stootte als zesde via de verliezende tijden door.

“In de reeksen kregen we een trage wedstrijd die pas laat openbarstte”, zegt de atleet van OLSE Merksem. “Op die manier heb ik krachten kunnen sparen voor de finale. Vrijdag tijdens het loslopen voelde ik al dat de benen goed gerecupereerd waren. In de finale ben ik met de instelling gestart om te lopen voor de overwinning. Ook al wist ik goed genoeg dat het vrijwel onmogelijk was om tegen die sterke mannen iets te doen. Maar ik wilde toch op die manier de wedstrijd aanpakken en voorin meestrijden. Pas de laatste 400 meter verloor ik het contact met de top drie. Er kwamen dan nog wat lopers over, maar ik had nog een sterke laatste 100 meter in de benen en kon zo toch nog twee atleten terugpakken.”

Uiteindelijk finishte Konteh als negende in een tijd van 8’23”63. “Ik ben echt heel content. Vooraf had ik een negende plaats meer dan oké gevonden. Ik heb alles gegeven en op het einde ben ik op mijn waarde geklopt. Ik heb er alles uitgehaald wat er inzat. Een negende plaats op een EK is een heel mooi resultaat.”

Dromen van WK

En dat eerste grote kampioenschap smaakt alvast naar meer. “Lopen in het Belgische truitje was voor mij een droom die uitkwam. Vroeger dacht ik altijd: ooit wil ik eens voor

België lopen. Het voelde fantastisch om dat nu ook te doen en al zeker als je dan ook meteen de finale kan halen. Mijn kampioenschap is meer dan geslaagd. Ik heb ervan genoten. Volgend jaar is er een WK voor juniores. Dit jaar kwam ik twee seconden tekort voor de limiet, hopelijk lukt het volgend jaar wel.”