Helft van Belgische vrouwen voelt zich onveilig op straat

Onderzoek kijkt in het hoofd van vrouwen en ziet veel bezorgdheid over gezondheid en veiligheid

Belgische vrouwen maken zich zorgen, lopen vaak bij de dokter binnen en voelen zich ongemakkelijk op straat. Dat zijn enkele conclusies uit een wereldwijd onderzoek naar de gezondheid en het welzijn van de vrouw. Onderzoekers willen de bevraging nu jaarlijks herhalen om te zien of de situatie verbetert.

Het internationaal bedrijf Hologic bevroeg 60.000 vrouwen en meisjes via telefonische interviews. Voor het Belgische rapport werden 1.005 willekeurige interviews afgenomen”, zegt general manager Michael Bronsdijk. “We wilden weten hoe het nu gesteld is met de vrouw. Broodnodig want onderzoek en medicatie zijn nog steeds te vaak geënt op de man. Enkel door vroegtijdige opsporing, diagnose en behandeling van gezondheidsproblemen concreet te gaan meten, kunnen we ze ook verbeteren op termijn.”

Mentaal kwetsbaar

Bijna de helft van de Belgische vrouwen – 49% – geeft aan dat ze zich zorgen maakt. Daarmee scoren ze hoger dan het Europees gemiddelde van 36%. Geen verrassing, zegt voorzitter van de Vrouwenraad, Meron Knikman. “We zien dat de vrouw ook heel wat niet-betaalde en daardoor onzichtbare arbeid presteert. De zorg voor de kinderen en het managen van het huishouden bijvoorbeeld. Als je zoveel verschillende taken probeert te combineren, geeft dat stress.”

De coronacrisis heeft daar een schep bovenop gedaan. “Het voorbije jaar hebben twee maal zoveel vrouwen als mannen een depressie gehad. Het gaat om een op de tien vrouwen. De sluiting van de scholen, de financiële zorgen die er zijn bijgekomen, het thuiswerken en niet naar buiten kunnen,... dat zorgt voor voortdurende stress.”

Belgische vrouwen lijken ook vaker gezondheidsproblemen te hebben dan hun Europese leeftijdsgenoten. 35% van de Belgische zestigplussers zegt te kampen te hebben met een aandoening. Het gemiddelde voor Europa ligt op 25%. Wie het minst verdient, geeft vaker aan pijn te ervaren.

Kankeropsporing

Belgische vrouwen bezoeken ook vaker een dokter dan mannen. 93% van de Belgische vrouwen had in het afgelopen jaar een dokter bezocht, tegenover 86 procent bij de mannen. Maar dat hoeft niet per se negatief te zijn. Zo wordt bij vrouwen vaker gescreend naar onder andere kanker. En dat houdt ook stand tijdens corona, zegt Patrick Martens directeur van het Centrum voor Kankeropsporing vzw.

“Het bevolkingsonderzoek toont aan dat mensen ondanks corona nog steeds bezig zijn met hun gezondheid. 62% van de mensen die een uitnodiging krijgt voor een kankerscreening, gaat daarop in. Dat neemt niet weg dat het percentage verder omhoog moet.”

Intimidatie op straat

De laatste weken verschijnen er veel getuigenissen van vrouwen die geïntimideerd werden buitenshuis. Het onderzoek bevestigt dat beeld. 53% van de Belgische vrouwen geeft zelfs aan dat ze zich niet veilig voelt als ze ’s avonds, alleen rondwandelt.

“Ik schrik niet van dat percentage en het wordt nog te vaak niet serieus genomen”, zegt Meron Knikman. “Als je weet dat de laatste vijf jaar zo’n 150 vrouwen gestorven zijn door femicide, is er wel degelijk een probleem.”

En dat lost zich niet gemakkelijk op. Preventie is volgens Knikman het sleutelwoord en dat begint op school. “We zouden daarmee moeten beginnen in de lessen seksuele voorlichting. We moeten jongens en meisjes leren hoe relaties werken. Hoe je grenzen aangeeft en hoe je grenzen kan bewaken. Voor jongens moet je ook tonen wat de impact is van geweld en intimidatie op vrouwen. Jongeren die zelf uit een gezin komen waar er geweld wordt gebruikt, weten wel dat er iets niet klopt, maar ze weten niet hoe het anders kan. Als we daar vroeg aandacht voor hebben, kunnen we geweld of intimidatie op latere leeftijd vermijden.”

Meron Knikman

Vrouwenraad

“We moeten jongens en meisjes leren hoe je grenzen aangeeft en hoe je grenzen kan bewaken.”