Helft van de vluchten de vuilbak in

Brussels Airlines en Brussels Airport leggen werk massaal neer

In de eerste zomer waarin we corona achter ons kunnen laten, lijkt het erop dat we dan toch niet zorgeloos het vliegtuig zullen opstappen. Nadat eerder al Brussels Airport een nationale actiedag aankondigde, raakte donderdag bekend dat ook het personeel van Brussels Airlines het werk wil neerleggen. En dat voor drie dagen, goed voor ruim vijfhonderd geplande vluchten.

Na twee coronazomers en bloedrode resultaten hoopte de luchtvaartsector de komende zomermaanden aan te grijpen om winst te maken. De Belgen hebben alvast zin om op reis te gaan. En het mag ook wat verder dan de buurlanden, blijkt uit de Europese Vakantiebarometer van Europ Assistance. Maar dat was buiten de sociale onrust op de luchthaven van Zaventem gerekend.

Brussels Airport kondigde eerder al aan dat maandag een nationale actiedag wordt. Een groot deel van het personeel van G4S, dat instaat voor de beveiliging, legt het werk neer. De luchthaven zegt “ernstige verstoringen van de dienstverlening” te verwachten. Slechts drie van de vijftien controlepunten zijn open. De luchthaven adviseert vertrekkende reizigers hun vlucht om te boeken naar een andere datum, of, wanneer dat niet kan, ruim op voorhand op de luchthaven te arriveren.

Te hoge werkdruk

Tui, de op een na grootste maatschappij in Zaventem, beperkt zijn aanbod maandag tot acht vluchten en leidt zestien geplande vluchten om naar de regionale luchthavens van Oostende, Luik en Antwerpen. Maar de schade zal volgende week het grootst zijn bij Brussels Airlines, dat goed is voor zo’n 40% van de passagiers in Zaventem. Niet alleen schrapt de luchtvaartmaatschappij de helft van de vluchten vanwege de nationale actie, de kans is ook groot dat het eigen personeel volgende week drie dagen het werk neerlegt. Nadat eerder de piloten een stakingsaanzegging indienden, heeft het cabinepersoneel donderdag dat voorbeeld gevolgd. “De kans dat er nog een oplossing komt, is zeer klein”, klinkt het bij de vakbonden. Het gaat om 23, 24 en 25 juni.

Fragiel kaartenhuisje

Hoeveel van de 525 geplande vluchten tijdens die driedaagse actie worden geschrapt, is nog niet duidelijk. Volgens Paul Beukenhout van de christelijke vakbond ACV Puls is de stakingsbereid “ongezien hoog”. Bij een bevraging van de achterban gaf 85% van circa vijfhonderd respondenten aan zich achter de actie te scharen. Zowel bij piloten als bij het cabinepersoneel heerst ontevredenheid over de werkdruk. De piloten zijn daarnaast ontevreden dat de directie hun cafetariaplan niet wil indexeren. Er zijn ook klachten over slecht uitgevoerde betalingen en werkroosters die te laat worden gepubliceerd.

Brussels Airport leek lang gespaard te blijven van de chaos die andere grote Europese luchthavens in de ban houdt. Onder meer op Schiphol leidden een staking en vooral personeelstekorten tot ellenlange wachtrijen en honderden geannuleerde vluchten, waardoor de reissector de luchthaven voor de rechter sleepte. De situatie is er tot op vandaag nog steeds zeer onvoorspelbaar.

“Brussels Airport is momenteel een fragiel kaartenhuisje”, zegt luchtvaarteconoom Wouter Dewulf (UAntwerpen). “Een staking kon er niet meer bij.” Bovendien denkt het gesyndiceerde cabinepersoneel bij Ryanair er ook over na om eind volgende week te staken. Kortom: de nieuwe acties, al aangekondigd of niet, doen ook in ons land vrezen voor een bewogen zomer op de luchthavens.