Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Stoelen met een verhaal achter
Decor in theaterreeks komt uit gerechtsgebouw vanwaaruit Dutroux kon ontsnappen
Dat het decor van de theaterreeks
Assisen zo authentiek oogt, komt omdat de stoelen afkomstig zijn uit een echte rechtbank. Die van Neufchâteau dan nog, de plaats waar kinderverkrachter en seriemoordenaar Marc Dutroux in 1998 kon ontsnappen. “We betaalden er veel voor. Maar het zijn dan ook antieke stoelen, mét een verhaal achter”, zegt producent Bob Jennes.
“Het lijkt wel een echte rechtbank.” Dat is de reactie bij het publiek dat gaat kijken naar een voorstelling van Assisen. Zaterdag startte de intussen al vierde productie van de opmerkelijke rechtbankreeks van Uitgezonderd, het productiehuis van James Cooke en Bob Jennes. Vandaag verklappen zij voor het eerst hoe het komt dat alles er zo authentiek uitziet.
“De stoelen komen uit het gerechtsgebouw van Neufchâteau”, vertelt Bob Jennes. “Toen we vier jaar geleden beslisten om een theaterstuk te maken rond een assisenproces, wilden we dat alles er zo echt mogelijk uitzag. We gingen op zoek naar de juiste stoelen, maar die bleken aanvankelijk onvindbaar. Tot we plots een website zagen waar een lot stoelen uit het gerechtsgebouw van Neufchâteau te koop werd aangeboden. We moesten het hele lot kopen, maar twijfelden niet. Stoelen uit Ikea ga je bij ons niet vinden, al zou dat beter zijn voor onze portemonnee”, beseft Bob Jennes. “We betaalden er veel voor. Maar het zijn dan ook antieke stoelen, mét een verhaal achter.”
Het verhaal over de stoelen hangt vast aan een van de schokkendste periodes uit de recente geschiedenis van ons land. In april 1998 werd Marc Dutroux overgebracht naar het gerechtsgebouw van Neufchâteau, waar hij erin slaagde te ontsnappen. Enkele uren later werd hij opnieuw gevat, maar de consternatie was zo groot dat twee ministers zich gedwongen voelden om op te stapten.
“Of Dutroux op een van onze stoelen zat, weten we niet zeker. Het was ook niet alleen Dutroux, in het gebouw passeerden allicht tientallen moordenaars in de loop der jaren. Over de achtergrond van de stoelen hebben we nog nooit gepraat. Dit is niet iets om mee uit te pakken. Het gaat ook niet alleen om de stoelen. De grote schilderijen, met voor rechtspraak symbolische weegschalen, zijn gebaseerd op een echte rechtbank.”
De kijker beslist
Intussen is de Assisen-reeks uitgegroeid tot een ongezien theatersucces. “Zaterdag ging onze vierde productie in première, volgend seizoen komt er een vijfde, tijdens de coronaperiode waren er drie onlineversies. En vandaag gingen de opnames van start voor de televisieserie met acht afleveringen, die in het voorjaar van 2023 te zien is op Play4.”
De tv-reeks wordt geproduceerd door productiehuis Dedsit, waar
James Cooke ook mee aan het roer staat. “De serie is gebaseerd op onze eerste theatervoorstelling. De aanpak op televisie is hetzelfde als in het theater. Na zes afleveringen beslist de kijker over schuld of onschuld. Daarna volgen de twee laatste afleveringen. Omdat we de keuze van het publiek niet kennen, worden twee verschillende eindes opgenomen.”
De stoelen uit de rechtbank van Neufchâteau zullen niet te zien zijn op televisie. “De rechtbankscènes worden gefilmd in het oude gerechtsgebouw van Hasselt, waar alle meubilair nog aanwezig is.”
i Assisen is tot 3 juli te zien in theater Elckerlyc, www.uitgezonderd.be