Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Samen sterk tegen incidenten met gevaarlijke stoffen
Brandweer Zones Antwerpen en Rand bundelen krachten
Grootschalige incidenten met gevaarlijke stoffen (IGS) zijn gelukkig relatief zeldzaam, maar de gevolgen ervan kunnen groot zijn. Goed getraind zijn op dit soort interventies is dan ook van belang. In een oefening toonden Brandweer Zones Antwerpen en Rand hoe zij samen dit soort incidenten in de toekomst zullen bestrijden. Met in de hoofdrol: voorzitter van BZA Bart De Wever (N-VA) en voorzitter van BZR Koen Metsu (N-VA).
Het lijken wel teletubbies of aliens die in vrede op aarde aankomen, maar dat zijn het niet. In de bloedhete gele en grijze pakken zitten burgemeester Bart De Wever en voorzitter van de brandweer Koen Metsu, samen met enkele brandweerlieden. Zij tonen - volgens het scenario van de oefening - hoe een waterstofsulfidelek in de Antwerpse haven gedicht wordt. Het gaat om een zeer giftig gas dat ruikt naar rotte eieren. Wie grote hoeveelheden inademt, sterft in slechts enkele seconden.
Maar gelukkig gaat het hier om een oefening. Grootschalige incidenten met gevaarlijke stoffen (IGS) komen in werkelijkheid zeer zelden voor. Toch is het belangrijk goed voorbereid te zijn op dit soort gebeurtenissen. Om een snelle en efficiënte aanpak te bieden zullen Brandweer Zone Antwerpen en Brandweer Zone Rand in de toekomst de krachten bundelen.
Samenwerking brandweerzones
In 2019 tekenden de zones een samenwerkingsovereenkomst, waarin ze beloofden op zoveel mogelijk domeinen de voordelen van beide zones te gebruiken. “In het verleden hebben we ook al samengewerkt”, vertelt zonecommandant Katrien De Maeyer van BZR. “Denk maar aan de brand op het Groot Schietveld in Brecht, waar ook BZA mee materiaal en werkkrachten heeft ingezet.”
“Specialiseren in IGS-incidenten is duur”, legt Bert Brugghemans, zonecommandant van BZA, uit. “Zo’n pak alleen al kost 1.500 euro. Daarom hebben we gekozen voor een samenwerking
Bert Brugghemans
Zonecommandant BZA
“Met deze samenwerking beschermen we de brede industriële cluster, maar ook een aantal belangrijke aanvoerroutes zoals het Albertkanaal en de verschillende snelwegen.”
tussen de zones.” Het gaat om een zeer concrete samenwerking: BZR (in de grijze pakken) zal instaan voor de meetploegen, BZA (in de gele pakken) voor de gaspakploegen.
Aanvoerroutes
“Met deze samenwerking beschermen we niet alleen de brede industriële cluster en de mensen rondom, maar ook een aantal belangrijke aanvoerroutes zoals het Albertkanaal en de verschillende snelwegen”, aldus Brugghemans.
Om deze samenwerking voor te stellen trokken de voorzitters van BZA en BZR voor één keer mee de meet- en gaspakken aan. Een keer die ze zich al snel beklagen. “Het zweet loopt langs alle kanten naar beneden”, vertelt Bart De Wever, voorzitter van BZA, wanneer hij uit het gaspak wordt bevrijdt.
“Er zit vocht op plaatsen waar je normaal geen vocht zou willen. De pakken zijn volledig afgesloten, er kan geen straaltje lucht binnen of buiten, wat zorgt voor een echt sauna-effect.”
Brandweerlieden die een half uur in een gaspak gewerkt hebben, zouden in principe drie uur moeten rusten. “Dat is geen probleem, want ik moet nog naar het parlement”, zegt De Wever.