Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een testje voor je naar een festival trekt, kan nooit kwaad”
Festivalgangers keerden niet alleen met een gelukzalig gevoel van Graspop terug, op sociale media getuigen nu verschillende mensen dat ze geloven dat ze daar corona opliepen. Met nog een druk festivalseizoen voor de boeg roepen virologen op om – naast goed te dansen en te genieten – ook voorzichtig te zijn.
“Lap… ik heb een souvenirtje meegebracht van Graspop. Covid-19 heeft me na ruim 27 maanden dan toch te pakken”, tweet een festivalganger. “Euh, wees voorzichtig. Vier vrienden van mij zijn naar Graspop Metal Meeting gegaan, drie teruggekomen met corona (de enige die het niet heeft, was er maar één dag). En ik heb het nu ook zitten”, klinkt het in een ander bericht.
Anderen posten dan weer screenshots van hun coronalert
app waaruit blijkt dat ze tientallen blootstellingen hadden op het festival dat zo’n tien dagen geleden plaatsvond.
Viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) schrikt niet van de berichten. Om meerdere redenen niet. “Ik heb het van dichtbij gezien. Enkele medewerkers van het Rega Instituut waar ik werk zijn met corona teruggekeerd van hun festivalweekend. Ze hebben op hun beurt enkele thuisblijvers besmet. We zitten dan ook met een subvariant van omikron die meer overdraagbaar is dan de varianten die we tot nu kenden. Omdat het virus verder weg is geëvolueerd van de stam waarmee we gevaccineerd zijn, maar ook omdat de antilichamen in ons bloed langzaam weer afbouwen na een besmetting of vaccinatie.”
“Het virus doet op dit moment overal de ronde. En er is meer kans op een besmetting op een plek waar je voor lange tijd met veel mensen nauw contact hebt”, zegt biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/ UHasselt). “Dat soort natuurwetten blijven altijd gelden.”
Context is anders
De experten pleiten er zeker niet voor om het festivalseizoen te schrappen en ook niet om het fel terug te schroeven zoals vorige zomer. De context is nu anders, klinkt het. “Volgens de voorspellingsmodellen komt er geen massale golf op ons af”, zegt viroloog Steven Van Gucht (Sciensano). “Het is wel jammer voor de mensen van de corona-afdelingen die dachten verlof te kunnen nemen na twee drukke jaren. Dat zal niet altijd mogelijk zijn, want er blijven in de ziekenhuizen wel degelijk nieuwe coronapatiënten binnenkomen.”
De subvariant van omikron waar we nu mee te maken hebben, is niet de grote ziektemaker. Maar dat wil niet zeggen dat experten niet voor voorzichtigheid pleiten.
Zwoele tenten
“Let vooral op met concerten binnen in een broeierige tent. Daar is de ventilatie niet altijd goed, wat natuurlijk de kans op besmetting vergroot in vergelijking met een concert in openlucht”, zegt Van Ranst.
“Als je je niet goed voelt, kun je beter niet naar het festival gaan. Leuk is anders, maar je wil niet de superverspreider zijn”, zegt Molenberghs. Hij geeft graag een belangrijke tip. “Een testje op voorhand kan nooit kwaad, achteraf evenmin.”
Marc Van Ranst
Viroloog
“Let vooral op met concerten in een broeierige tent. Daar is de ventilatie niet altijd goed, wat de kans op besmetting vergroot.”