Meer capaciteit voor illegale criminelen in gesloten centra

In de Antwerpse Diepestraat zorgen drugsdealers al sinds jaar en dag voor overlast. De politie pakt hen wel op, maar tot een repatriëring van de criminelen, die vaak geen papieren hebben, komt het zelden. De Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) erkent dat het de afgelopen jaren moeilijk was om illegale criminelen uit te wijzen. “We zijn de capaciteit in de gesloten centra aan het opdrijven, dat zal ook het aantal repatriëringen doen stijgen”, zegt woordvoerster Paulien Blondeel. Op dit moment zijn er voor heel België 400 tot 450 plaatsen in gesloten centra waar mensen zonder papieren in afwachting van hun uitwijzing opgesloten kunnen worden.

Het was voor de CEO van Brussels Airlines kiezen tussen een zomer vol onvoorspelbare stakingen of het schrappen van honderden vluchten. De werkdruk is te groot. Na corona willen duizenden toeristen opnieuw vliegen, maar het luchtvaartpersoneel is in de coronajaren massaal opgestapt. En niet teruggekomen. Er worden dus nog eens 527 vluchten gewoon van de tabellen verwijderd. De schrapping van zo veel vluchten is een lelijke streep door de rekening van Brussels Airlines-CEO Peter Gerber en van de Belgische regering. In de coronacrisis heeft de FPIM, de investeringsmaatschappij van de overheid, 290 miljoen euro aan Brussels Airlines geleend. Dat geld moet in principe in 2026 worden terugbetaald, maar de kans dat dit lukt, is nu een pak kleiner geworden. Dat is heel slecht nieuws voor een bedrijf dat ook voor corona in de meeste jaren verlies maakte en dat vandaag zelfs een negatief eigen vermogen heeft. De vraag is dus wat de federale overheid ervoor over heeft om Brussels Airlines te redden van de ondergang, die nu wel erg dichtbij dreigt te komen.

Gerber is alleszins vastbesloten om deze crisis aan te grijpen om het probleem ten gronde aan te pakken: “We moeten echt af van die sociale onrust om de zes maanden.” Hopelijk kan hij inderdaad de rust bij Brussels Airlines herstellen, extra personeel aantrekken en goede afspraken maken voor een toekomst op lange termijn. Zo’n operatie is trouwens nodig voor meerdere bedrijven en diensten op Brussels Airport. Hoe vaak hebben ook vóór corona de bagagebehandelaars het werk al niet neergelegd? Die opeenvolgende stakingen brachten niet alleen duizenden reizigers in moeilijkheden, ze schaadden de reputatie van de luchthaven. Ook de luchtverkeersleiders legden de luchthaven al meerdere keren lam.

Als Peter Gerber van Brussels Airlines opnieuw een winstgevende en goed draaiende maatschappij wil maken, moet de rest van Brussels Airport meewerken. En ook de regering. Gerber klaagt het gebrek aan visie van de Belgische overheid op de luchtvaart aan: waarom rijdt er geen hogesnelheidstrein naar Zaventem, waarom krijgt Charleroi meer overheidssteun?

Tja, waarom? Een gebrek aan visie op de lange termijn en durf op de korte, een versnippering van de macht … Het zijn ziektes die zich in dit land op alle niveaus en in alle sectoren manifesteren. Maar als de overheid de kritiek van Gerber niet ernstig neemt, is een tweede Sabena niet eens een onrealistisch scenario.