Overwinsten belasten

Een belasting invoeren op de overwinsten die energiebedrijven vandaag boeken: het is een discussie die al een tijdje woedt binnen de federale regering. Vorige maand nog diende energieminister Tinne Van der Straeten (Groen) een voorstel voor een overwinstbelasting in, maar ze kreeg meteen het deksel op de neus. Volgens minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) kon zo’n belasting er niet komen. Volgens de Nationale Bank, de Raad van State en de expertengroep koopkracht en concurrentiekracht was het niet haalbaar. Maar energieonderzoeker Joannes Laveyne noemt een overwinstbelasting “de meest rechtvaardige oplossing”. Op voorwaarde dat het geld naar de energiefactuur vloeit, en niet naar de overheidskas. Eigenlijk bestaat het systeem al in België, in de vorm van de nucleaire rente die de uitbaters van kerncentrales moeten betalen. “De regering sloot daarbij een protocolakkoord af, waarin beloofd werd om die rente niet meer aan te passen”, zegt Laveyne. Ondertussen is Europa een wetgevend raamwerk aan het uitdenken voor een overwinstbelasting. Op die manier moeten lidstaten voor zichzelf uitmaken of ze dat willen invoeren, of niet. “Maar in ons land zal er door dat protocol heel wat juridisch kunst- en vliegwerk nodig zijn om een overwinstbelasting in te voeren. En heel wat goodwill van Engie.”