“Iedereen kan helpen”

Merksemse mobiliseert heel ’t Stad

Met als motto ‘een propere stad begint bij jezelf’ organiseert Eef uit Merksem opruimacties in heel Antwerpen met haar beweging Vreedzaam protest tegen zwerfvuil.

Niet dat ze ooit van plan is om gewelddadige acties tegen zwerfvuil te ondernemen, maar dat woord ‘vreedzaam’ klinkt wel mooi, vindt Eef uit Merksem. Haar achternaam ziet ze liever niet in de krant. “Ik doe een job in de human rescources en niet iedereen hoeft me hierop aan te spreken. Ik doe dit gewoon als een uit de hand gelopen hobby.”

Anderhalf jaar geleden begon Eef samen met haar vriend Gerben in haar eigen straat in Merksem, ondertussen zijn ze ook ver buiten hun eigen wijk actief. Het past wel in de kerstgedachte: elkaar helpen om de stad schoon te houden.

Zondag was het Sint-Jansplein aan de beurt. Ondanks het slechte weer kwamen toch een stuk of twintig vrijwilligers opdagen. “Wij zorgen voor grijpers, fluohesjes en ander materiaal. Het enige wat de mensen moeten investeren, is tijd”, zegt Eef. “Het is fijn om te merken dat zo veel mensen bereid zijn om te helpen.”

Ideetje uit Florida

Ieder groepje dat de straten in trekt, krijgt een grote plastic emmer mee om zwervuil in te verzamelen. Een ideetje uit Florida, waar ze met emmers de stranden opruimen. “Ik sta in contact met soortgelijke groepen in de hele wereld”, vertelt Eef. “Dat werkt heel inspirerend.”

Bij de vrijwilligers zijn behalve volwassenenookkinderen.Nuño(6)en Lupe (9) wonen in de Dahliastraat. “Ze zeggen vaak dat ze onze buurt zo vuil vinden”, vertelt moeder Ines Van der Veken. “In de lente hebben wealeensaaneenpoetsactiemeegedaan.Ennudusvoordetweedekeer. Dan kunnen ze zien dat ze zelf kunnenhelpenomdewijkpropertehouden.”Nuñoisvooralonderdeindruk van de grijper die hij mag gebruiken. “Dat is heel tof. Ik was deze week nog ziek, maar dit wilde ik niet missen.”

Om de buurt te sensibiliseren, wordt al het opgehaalde vuil eerst op een hoop gegooid. Daarna verdwijnt het in vuilniszakken, die worden buitengezet als de vuilkar langskomt.

FOTO DIRK KERSTENS Na een uurtje opruimen, hebben de vrijwilligers al een hoop zwerfvuil verzameld.