Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kindje Jezus achter tralies
Zelfs gewapend glas houdt indringers niet tegen om vernielingen aan te brengen
Kerststalvandalen zijn niet te houden. Aan de OnzeLieve-Vrouwekathedraal van Antwerpen slaagden ze er zelfs in om waardevolle beelden achter gewapend glas te beschadigen. En zoiets gebeurt spijtig genoeg niet alleen in Antwerpen. Op steeds meer plaatsen worden daarom kerststallen beveiligd met betonnetten. Jezus, Maria en Jozef zitten er achter tralies.
Vandalen brachten in de nacht van vrijdag op zaterdag vernielingen aan in de kerststal op de Handschoenmarkt aandeOnze-Lieve-Vrouwekathedraalin hartje Antwerpen. De pet van het Jozefbeeld en een pruik van een ander beeld werdenmeegenomenenhetMariabeeld liep schade op.
“De mensen reageren verbolgen op het vandalisme”, zegt de Antwerpse stadsgids Alex Elaut. “Ze komen speci- aal voor de kerststal naar Antwerpen. De stadsgidsen verzorgen al jaren de decoratie van de kerststal. Vroeger beveiligden we ze met een ijzeren afrastering, maar dat haalde bijzonder weinig uit. Er waren er altijd die er vuurwerk in wierpen. Of er werd ingebroken. De daders waren meestal dronken vandalen. Eén keer hadden we er een waardevol beeld ingezet van een Duitse herder, geleend van het speelgoedmuseum in Mechelen.Eendaklozegingermeeaan de haal en contacteerde me. Hij eiste losgeld. Ik heb dan maar een klein bedrag betaald, vooral omdat het om een beeld uit een museum ging.”
“De stad heeft dan de kerststal beveiligd met gewapend glas. Sindsdien hadden we minder last van vandalisme, maar er waren er toch nog altijd die erin slaagden om kleine bommetjes in de kerststal te deponeren.”
“Nu zijn ze er zelfs in geslaagd om een plaat van gewapend glas opzij te zetten. Ze hebben daar hun tijd voor
“Eén keer stal een dakloze een beeld. Hij belde me en eiste losgeld. Ik heb hem een klein bedrag betaald.” ALEX ELAUT STADSGIDS
genomen, want eerst moesten de vandalen een houten plank verwijderen en dan de zware plaat verplaatsen. Gelukkig zijn de beelden niet helemaal vernield, maar het beeld van Maria was nog maar net gerestaureerd en nu zijn er een paar vingers afgebroken. De stad gaat maandag nog extra beveiliging aanbrengen.”
Zeecontainer
Ook in Herentals en deelgemeente Morkhoven kregen de kerststallen recent vandalen op bezoek. De vandalen braken de omheining af, trokken bomen uit en vernielden de verlichting. Op de kop van Jozef plaatsten ze een vuilnisbak en aan het hoofd van Maria hingen ze een tampon.
In de kerststal in Zandhoven werden de originele beelden enkele jaren geleden vernield. Ze werden nu vervangen door etalagepoppen. De stal kreeg bovendien een ijzeren veiligheidsnet tegen vandalen.
Maria en Jozef verdwijnen op steeds meer plaatsen achter de tralies. In Geraardsbergen vinden ze het ook niet passend bij Kerstmis, maar de kerststal was er de voorbije jaren herhaaldelijk het mikpunt van vandalen. Die vernielden beelden of roofden het kindje Jezus. Daarom werd de kersstal dit jaar afgesloten met een stalen betonnet.
Net dat doen ze in Hoboken aan de Onze-Lieve-Vrouwkerk al jaren. Toch was het vorig jaar prijs. Dit jaar werd er een nieuw stalen betonnet geplaatst.
Ook Nederlandse kerststallen krijgen te maken met vandalen. Aan de kerststal in het Nederlandse Groesbeek ten zuiden van Nijmegen brachten vandalen al jaren vernielingen aan. Ze stalen de schapen, bliezen het Mariabeeld op met vuurwerk of ze onthoofdden het kindje Jezus. Om daar paal en perk aan te stellen, maakten de bewoners een kerststal in een zeecontainer. En die gaat ‘s avonds dicht en op slot.