Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Op sommige bussen durven ze geen ticketcontroles meer te doen”
Groep jongeren slaan 46-jarige buschauffeur ‘kommerlijn’ 23
Om toch maar geen risico van agressie te nemen, voert De Lijn geen ticketcontroles uit op bepaalde buslijnen. Dat zeggen drie bronnen bij de vervoersmaatschappij. Lijn 23 is er zo een. Dinsdag kreeg een buschauffeur nog slaag na een amokrit.
Kerstdag was voor een 46-jarige buschauffeur uit Deurne allerminst vredig. Een incident op de achterbanken van zijn lijnbus escaleerde en de man moest zelfs klappen incasseren. Iets na 17u stapte een groep van zes tot acht jongeren in de Kerkstraat op een bus van lijn 23. Volgens een getuige waren ze op dat moment al zwaar gefrustreerd omdat de bus te laat was. Ze waren agressief en de chauffeurzouhennietopdebushebben willen laten, maar ze geraakten er toch op.
Ze gingen aan de slag met tandpasta die ze bij zich hadden en besmeurden de zetels, maakten kabaal en vielen hun medereizigers lastig.
Passagiers waren opgelucht toen ze aan de eindhalte in de Quellinstraat konden uitstappen, maar zelfs daar lieten de amokmakers hen niet gerust. De buschauffeur reed door naar zijn plek op de Franklin Rooseveltplaats. Maar ineens dook de groep jongeren daar opnieuw op, ze hadden het duidelijk op hem ge- munt. Ze wierpen stenen naar de bus. Een van de zijruiten sneuvelde. Een paar heethoofden wilden weer op de bus geraken. Toen de buschauffeur hen tegen wilde houden, kreeg hij rake klappen. Hij verdedigde zich kranig en kon gelukkig de deuren van de bus sluiten en de hulpdiensten waarschuwen met een goede beschrijving van de jongens.
Verwerking
In het premetrostation Opera kon de politie een groepje jongeren oppakken. De chauffeur herkende drie allochtone jongens, die dan ook meteen werden gearresteerd. Het gaat omeenjongenvan18,eenvan17en een van 15. De minderjarigen werden voorgeleid bij de jeugdrechter, de meerderjarige bij de onderzoeksrechter, die hem aanhield.
De buschauffeur kreeg verzorging in het Stuivenbergziekenhuis en is nu enkele dagen thuis. De man blijft liever anoniem. Hij is militant bij de liberale vakbond ACVLB. Zijn coördinator op de stelplaats Zurenborg, Ronny Van Campen, kan wel zeggen de verwondingen van zijn collega meevallen. “Maar hij zal mentaal nog moeten bekomen van wat er is gebeurd. Het is goed dat de politie hem op de hoogte wil houden van wat er met de daders gebeurt, want dat is belangrijk bij de verwerking.”
Wekelijks een incident
Lijn 23, tussen de wijk Luchtbal en het centrum van Antwerpen, is een notoire ‘kommerlijn’, zoals Van Campen het noemt. “Het probleem is best complex. De bus staat vaak vast in het verkeer en vertragingen van een halfuur zijn niet meer uitzonderlijk. Wie opstapt is daar begrijpelijkerwijs al eens gefrustreerd over, en dan kunnen de gemoederen snel verhitten. Bovendien kampt deze lijn sowieso met meer agressie, fysiek en verbaal, dan andere lijnen. We kunnen wel stellen dat er toch wekelijks een incident is.”
“Ik merk bij buschauffeurs zelfs dat ze niet meer altijd de moeite doen om een incident te melden, omdat ze ondervinden dat er toch niks fundamenteels gebeurt”, zegt Van Campen. “Wij blijven het agressieprobleem wel aankaarten, maar we stuiten altijd op dezelfde repliek bij De Lijn: bezuinigingen, er is geen geld, er is geen oplossing.”
Na de dood van Guido De Moor (de passagier die in 2006 op de lijn 23 stierf na een confrontatie met medereizigers, red.) werd het systeem van een tweede man bij de chauffeur
ingevoerd. “Dat werpt zijn vruchten af,” zegt Van Campen, “maar het is een druppel op een hete plaat. Er zijn maar tien van zulke medewerkers. Penibele ritten zouden er altijd een moeten hebben. Dat was op de 23 dinsdag niet het geval. Die bus was overigens ook niet uitgerust met een bewakingscamera.”
“Hoe werk je dan aan de veiligheid van je personeel en van je reizigers?” vraagt een bron bij De Lijn zich af.
“Nog straffer: op de lijnen 23, 19 (die gekoppeld is aan de 23, red.), 30 en
34 (doorBerchemenBorgerhoutnaar
Antwerpen-Zuid, red.) wordt helemaal niet of ten dele niet gecontroleerd, om agressie te voorkomen.”
Twee andere bronnen bevestigen dat, maar De Lijn zelf ontkent. “Dat is een kwakkel. Wij controleren op elke lijn”, zegt woordvoerder Koen Peeters. “Het zou een compleet fout signaal zijn als dat niet het geval was.”
Francis Lafosse van de socialistische vakbond ACOD gelooft sterk in preventie. “Binnenkort laten we jongeren van een school in de buurt van de Kerkstraat kennismaken met het beroep van bus- of tramchauffeur. Voor wat je beter begrijpt, heb je meer respect.”