Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Heroïsche Mignolet klopt Kompany
Manchester United en Arsenal volgen keeper op de voet
Op Boxing Day heeft Simon Mignolet weer van zich laten spreken. Mignolet was onklopbaar tegen kampioen Manchester City. In Engelse media werd van een heroïsche prestatie gesproken van de Belg. Mignolet werd de matchwinnaar. Samen met Adam Johnson, die de enige goal van de namiddag scoorde: 1-0.
Een superbelangrijke zege voor Sunderland, dat na barslechte herfstmaanden in de degradatiezone terecht was gekomen. Coach Martin O’Neill rook zijn kans tegen City, dat al een heel seizoen net iets te wisselvallig voor de dag komt.
O’Neill veegde voor de wedstrijd alle speculaties van tafel over een eventuele wintertransfer van Mignolet naar Arsenal. Ook Mignolet vernam via de media de interesse van Arsenal, al heeft hij persoonlijk nog niets gehoord van de Londense club. “O’Neill repte er met mij geen woord over. Begrijpelijk, want in de gegeven omstandigheden moest de concentratie voor tweehonderd procent naar onze prestatie gaan.”
Nochtans blijft ook Manchester United de prestaties van Mignolet met argusogen volgen, dat zal na gisteren zeker niet veranderd zijn. Dankzij de clean sheet van Mignolet bedraagt de kloof tussen de twee rivalen uit Manchester nu al zeven punten. United maakte tot drie keer toe een achterstand tegen Newcastle ongedaan. Terwijl de spitsen van United vier keer de weg naar de netten vonden, trokken de sterren van City zich de haren uit het hoofd door
die dekselse Belg.
BEWONDERING
Voor de rust showde Mignolet zijn kunnen op pogingen van Yaya Touré en David Silva, de 42.000 toeschouwers keken vol bewondering toe hoe
met lijf en leden zijn team van een achterstand behoedde. “Die reddingen waren volgens mij belangrijker dan die na de rust”, aldus Mignolet. “Ik ben er zeker van dat als we voor de rust een goal binnengekregen hadden dat de score wel eens hooghadkunnenoplopen,wantdan hadden we risico’s moeten nemen.”
Op het uur ging Mignolets collega Joe Hart in de fout toen Adam Johnsonhemmeteenverreknaltegrazen nam. Johnson werd in de zomer nog bedankt voor bewezen diensten bij City, hij haalde nu zijn gram tegen zijn ex-club. Johnson werd de held vandedag,wantnade1-0wasernog veel werk aan de winkel. Kompany -
Big Si die in de beginfase van de wedstrijd op de lat had gekopt – porde zijn maats na de 1-0 aan om geen kerstcadeau te geven aan de City ging op zoek naar de gelijkmaker. Sergio Agüero was er het dichtst bij, hij kwam na knap voorbereidend werk één tegen één met Mignolet, maar laat net dat de absolute sterkte zijn van de ex-STVV-doelman. “Het oogt natuurlijk spectaculair zo’n één tegen één. Ik ben vooral blij dat mijn tussenkomsten ons drie bonuspunten opleveren. Sunderland staat weer tussen de mensen in de rangschikking.”
Na de match kreeg Mignolet felicitaties van een teleurgestelde Vincent Kompany. Hij had veel respect voor de manier waarop Mignolet de nul hield. Zo bleek ook later op Twitter. ‘Congrats Mignolet, great performance’, stuurde Kompany de wereld in.
Black Cats.