Gemeentenmoeten drastisch besparen

Tussen 2013 en 2018 moeten de lokale besturen honderden miljoenen euro meer uitgeven dan in de voorbije zes jaar. En dat terwijl de opbrengsten teruglopen. Besparingen dringen zich op.

Volgens een studie van de bank Belfius krijgen alle Belgische gemeenten de komende jaren af te rekenen met grote besparingen. Dat heeft onder meer te maken maken met de stijgende pensioenkosten. “Mensenlevenlanger.Daarommoetendegemeentenlangerpensioenen uitbetalen”, redeneert de bank.

Volgens Jan Leroy, directeur van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG), betekent dat een meeruitgave van 120 à 150 miljoen euro in 2016 ten opzichte van 2011. “De gemeenten, OCMW’s en politiezones moeten dat geld uit hun eigen zak betalen. In 2011 betaalden ze daarvoor een heffing van 24 procent op de lonen van de ambtenaren die toen vastbenoemd waren. In 2016 is dat een heffing van 34 procent. Dat zijn extra kosten, maar er staan geen extra middelen tegenover”, zegt Leroy.

Integendeel. Door de economische crisis consumeren mensen minder. “En de Vlaamse overheid geeft ons ook minder subsidies. Vroeger kreeg een OCMW voor het bouwen van een rusthuis een subsidie van 60 procent. Nu is dat twintig jaar lang 3 procent. Samen is dat ook 60 procent, maar de OCMW’s moeten in het begin van de investering wel meer geld lenen bij de bank. En door de strengere Europese normen zijn banken niet meer geneigd om langlopende leningen toe te staan, tenzij tegen een hoge rente”, legt Jan Leroy uit.

“Niet realistisch”

Ook de brandweerkosten baren hem zorgen. “De federale overheid wil de brandweer hervormen. Er moeten betere kazernes komen, meerberoepsbrandweermannenen snellere interventies. 90 procent van de kosten moeten door de gemeenten worden betaald. De federale overheid betaalt slechts 10 procent. Dat is niet realistisch”, zegt Leroy.

Leeflonen

De Antwerpse schepen van Financiën Koen Kennis treedt Leroy bij. “OCMW’s moeten hulpbehoeven- den een leefloon geven. Pas enkele maanden later betaalt de federale overheid dat geld terug. Ook de pensioenlasten wegen in Antwerpen de komendejarenzwaardoor.Wemoeten nog een concreet financieel plan opmaken voor de komende vijf jaar, maar het is duidelijk dat we door die extra kosten in onze investeringen moeten snoeien”, zegt Kennis.

Fusies

Jan Leroy verwacht dat verschillende gemeenten daarom in de komende tien jaar fusieplannen zullen maken. “Fusies zijn niet zaligmakend. Soms zijn grote besturen minderefficiëntdankleinebesturen. Maar voor sommige gemeenten is een fusie noodzakelijk om deze financiële moeilijkheden te overwinnen”, zegt Leroy.

Peter Van Hoeymissen, burgemeester van het 8000 inwoners tellende Sint-Amands, beseft dat. “Een fusie is nog niet voor deze legislatuur, maar op langere termijn is het niet anders mogelijk. We proberen nu al zoveel mogelijk kosten te delen, bijvoorbeeld via een gezamenlijk politiekantoor”, zegt Van Hoeymissen.

FOTO BELGA De gemeenten moeten 90 procent betalen van de kosten voor de nieuwe brandweerstructuur.