Drugsgebruikers voelen zich opgejaagd wild

Repressief optreden duwt verslaafden in dodelijk isolement

De Antwerpse harddruggebruikers voelen zich als opgejaagd wild. Zij vrezen dat het repressief optreden alleen maar gaat toenemen met het nieuwe stadsbestuur. Daarom organiseren ze zich in Gebruikers Overleg Antwerpen (GOA).

Ervaringsdeskundigen Fred Van DammeenTonnyVanMontfoortzijn de trekkers van de nieuwe belangenvereniging. Tonny Van Montfoort had in het verleden al een soortge- lijk initiatief genomen. De leden van GOAontmoetenelkaarineenzaaltje van een pand op de Britselei in Antwerpen.Hetzijnzowelgebruikersals ex-gebruikers.

De oprichting kwam er op vraag van de stad Antwerpen. “Het vorige stadsbestuur zocht gesprekspartners over de noden en grieven van de gebruikers”, zegt Fred Van Damme. “Zes maanden geleden zijn we gestart met GOA.”

Na de drugsproblemen in Antwerpen-Noord voerden de politie en het stadsbestuur de acties in deze wijk op. Zo kwam er een sluitingsuur voor cafés die overlast veroorzaken en een alcoholverbod in de omgeving van het De Coninckplein en het Koningin Astridplein.

“We deden een bevraging onder de drugsgebruikers”, zegt Fred Van Damme. “Daaruit bleek dat de gebruikers zich in het Wilde Westen voelen. Ze worden opgejaagd. Sommigen worden tot driemaal per dag gecontroleerd. Soms alleen al omdat ze een pintje vasthouden. De gebruikers lopen dus op de tippen van hun tenen. Ze durven zelfs niet meer opzij kijken uit vrees om te worden opgepakt voor zoekgedrag naar drugs. Bovendien staan ze bloot aan continue vernedering door de politie. De drugs in Antwerpen-Noord zijn rommel. De enige verslaafden die daar rondlopen, zijn echt de grootste sukkelaars.”

Straathoertjes

Volgens de leden van GOA heeft die evolutie rampzalige gevolgen voor de gebruikers.

“Het drugsgebruik gebeurt meer verdoken”, zegt Jessica. “Neem de strijd tegen de straathoertjes. Zij zijn echt niet verdwenen. In Antwerpen is een pand waar deze aan drugs verslaafde meisjes samen zitten. Ze mogen zelfs niet naar buiten komen. Het probleem is, dat de hulpverlening hen niet meer kan bereiken. Het is schrijnend.”

TonnyVanMontfoortbevestigthet fenomeen. Door het repressieve optreden is de sociale controle in het drugsmilieu weggevallen.

“Gebruikers hielpen elkaar in het

Fred Van Damme en Tonny Van Montfoort verleden”, zegt Tonny Van Montfoort. “Ze waarschuwden elkaar voor slechte drugs en spoorden gebruikers aan om propere spuiten te gebruiken. Heel dat netwerk is weggevallen. Gebruikers leven nu veel meer geïsoleerd en verspreid over de