Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Stevig optreden enkel toe te juichen”
Benjamin Slap is de voorzitter van het bewonerscomité De Bilzen in Antwerpen-Noord. Hij ziet een gebruikersruimte in zijn wijk niet zitten.
De afgelopenjaren nam het Antwerpse stadsbestuur verschillende maatregelen tegen het drugsprobleem in Antwerpen-Noord. Het buurtcomité De Bilzen was een van de vragende partijen naar een stevig optreden tegen de drugsoverlast.
“Stevig optreden tegen de overlast kunnen we alleen maar toejuichen”, zegt Slap. “Het drugsprobleem in onze wijk was buiten elke proportie gegroeid. Het was niet langer beheersbaar. Uit de acties van de politie bleek dat zestig procent van de opgepakte gebruikers van buiten Antwerpen kwam.”
Met de acties was er volgens Slap een verbetering merkbaar.
“Maar zo snel de politie de teugels laat vieren, neemt het probleem weer toe”, zegt de voorzitter. “De dealers doen weer ongegeneerd hun handel op straat. Dat wordt ook bevestigd door de winkeliers in de Handelstraat. Hier is ook de chronische verslaafde niet mee gediend. Zij weten dat ze hier aan hun drugs kunnen geraken. Het zou beter zijn om gebruikers die zijn afgekickt in een andere stad onder te brengen zodat ze daar een nieuw sociaal netwerk kunnenopbouwenbuitenhetdrugsmilieu.”
Een gebruikersruimte ziet Slap helemaal niet zitten en zeker niet in Antwerpen-Noord.
“In het verleden werd alles rond drugshulpverlening in onze wijk ingeplant”, zegt de voorzitter. “Dit had een extra aanzuigeffect. Als buurt hebben we ons daar steeds tegen verzet. Een gebruikersruimte is misschien goed voor een kleine groep verslaafden, maar niet voor de grote groep die hier in de wijk rondloopt.” Delano Gerling.