Moet kraken strafbaar worden?

Verhuurders en eigenaars vinden van wel, krakers zijn absoluut tegen

Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (NVA) wil kraken strafbaar maken. Krakers reageren witheet, terwijl verhuurders zo’n maatregel zouden verwelkomen.

Krakers hebben geen al te frisse reputatie. Ze worden vaak geassocieerd met vandalisme, drugsgebruik, sociale onrust en anarchisme. “De problematiek leeft momenteel sterk. Er moet dus zo snel mogelijk juridisch een mouw aan gepast worden”, weet woordvoerder Olivier Van Raemdonck van Binnenlandse Zaken. “We buigen ons nu over hoe we dat gaan aanpakken. Dat staat trouwens al in het regeerakkoord.”

Het is niet de eerste keer dat een dergelijk voorstel wordt opgeworpen: in 2003 probeerde de Gentse CD&V’er Tony Van Parys kraken al strafbaar te maken, nadien het Vlaams Belang in 2005 en in 2013 dienden Open Vld en sp.a nog een soortgelijk voorstel in.

Dat mislukte telkens: tot op heden is kraken hier nog niet strafbaar, in tegenstelling tot in Nederland. Wie hier een kraker in zijn woning aantreft, kan enkel naar de vrederechter stappen. Als het pand bewoond is door eender wie, mag zowel de eigenaar als de politie het gebouw niet meer betreden zonder huiszoekingsbevel. Als dat wel gebeurt, is er sprake van huisvredebreuk. En dat is wél strafbaar.

In Antwerpen komt kraken niet zo vaak voor, maar het is ook niet ongezien. Sociale huisvestingsmaatschappij Woonhaven kreeg al enkele keren te maken met krakers. “Af en toe komt dat voor”, zegt woordvoerder Jan Hendrickx. “Vooral bij leegstaande panden die gerenoveerd of afgebroken gaan worden. Maar die leegstand heeft een goede reden: