Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Metamorfose voor het ‘huis van stoute maskes’
Feestelijke opening nieuwbouw Emmaüs
Jeugdzorg Emmaüs vierde gisteren de ingebruikname van de nieuwbouw op het Kiel. “Met dit feest willen we het verhaal van de bijzondere jeugdzorg vertellen en de buurt erbij betrekken”, zegt directeur Luc Claessens.
Jeugdzorg Emmaüs heeft een lange traditie op het Kiel. Al meer dan honderd jaar maakt de bijzondere jeugdzorg deel uit van de Antwerpse wijk. Het begon als een huis voor meisjes, een heropvoedingsgesticht zoals dat toen genoemd werd. In de buurt beter bekend als ‘het huis van de stoute maskes’. Later werd dat omgevormd in begeleidingshuis Van Celst. “In de loop der jaren is de beeldvorming rond bijzondere jeugdzorg sterk veranderd”, zegt Luc Claessens, directeur van Emmaüs. “Om een eigentijdse werking mogelijk te maken, was er dus ook nood aan aangepaste infrastructuur.”
Begeleidingshuizen
De oude gebouwen werden afgebroken en maakten plaats voor een nieuwbouw met twee begeleidingshuizen. “In Van Celst begeleiden we 23 meisjes van 14 tot 20 jaar, die vaak al heel wat voorzieningen achter de rug heb- ben. Hakatoo richt zich op kinderen van 0 tot 12 jaar die mogelijk na een tijd opnieuw naar huis kunnen. Daar verblijven veertien kinderen. Vanuit Hakatoo is er intens contact met de mama’s en papa’s. Daarnaast hebben thuisbegeleidingsdienst Amarilis en La Strada, dat activiteiten organiseert voor jongeren, een plaats gekregen in de nieuwbouw.
De Kielsterren
De metershoge muur als grens tussen de buurt en de voorziening werd ook gesloopt. “Dat heeft ook een symbolische waarde”, zegt Claessens. “In het verleden zijn er weinig inspanningen gebeurd om de buurt te betrekken bij onze werking. Daar willen we verandering in brengen. Dit feest is daar een mooi voorbeeld van. Buurtbewoners, medewerkers van Emmaüs en onze kinderen, jongeren en hun familie komen hier met elkaar in contact.” Jeugdzorg Emmaüs brengt ook een krantje uit: De Kielsterren. “Bijzonder jeugdzorg is een moeilijk begrip, maar het gaat om gewone meisjes en jongens, uit de buurt”, gaat Claessens voort. “Dat willen we ook uitleggen met dit krantje. Wat is bijzondere jeugdzorg en wat doen wij met Emmaüs? Dat willen we graag delen met de buurt.”