Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Guardiola moet v oorbij monster dat hij cr eëerde
Succescoach treft met Bayern in halve finale zijn ex-ploeg Barcelona
In de halve finales van de Champions League treft Bayern Münchencoach Pep Guardiola Barcelona, de ploeg waar hij jarenlang als speler en trainer furore maakte. De Catalaan keert terug, weliswaar met een stevig ei in de broek. “Dit is het sterkste team ter wereld. Als we beginnen zoals in Porto, blijven we beter thuis.”
El Filósofo keert terug naar zijn oude stal. Guardiola was in Camp Nou zowel als speler (1990-2001) als trainer (2008-2012) enorm succesvol. Hij won er onder andere twee keer de Champions League en werd drie keer Spaans landskampioen. Hij wordt er nog altijd op handen gedragen. In 2012 kondigde hij een sabbatjaar aan. Vervolgens werd hij in de zomer van 2013 trainer van Bayern München, waar hij sindsdien de successen opnieuw aan elkaar rijgt. Guardiola kan nu broedermoord plegen als hij zijn oude liefde uit de Champions League knikkert. Laaiend enthousiast was hij toen zijn ex-club uit de trommel kwam. “Barcelona is mijn thuis, mijn familie. Dit wordt enorm speciaal. Ze hebben het beste team ter wereld en we zullen top moeten zijn om hen uit te schakelen. Als we beginnen aan de wedstrijd zoals we in Porto deden, blijven we beter thuis.” Als geen ander weet Guardiola waar het gevaar bij Barça schuilt, want daar loopt ene Lionel Messi rond. “Barça heeft heel wat schitterende spelers lopen, maar het klopt dat we een systeem zullen moeten uitdokteren om Leo af te stoppen.” Guardiola zou Messi deze winter nog geadviseerd hebben om bij Barça te blijven, toen De Vlo een vertrek overwoog nadat hij op ramkoers was gekomen met huidig trainer Luis Enrique. Dat zijn ex-trainer Messi aanporde om in Spanje te blijven, onderstreept de goede relatie die beide heren nog steeds onderhouden.
Messi afstoppen
Vermaelen pikt aan
Enrique was net als zijn collega zeer tevreden met de loting. “Ook voor mij wordt het een speciaal duel. Het is de eerste keer dat ik tegenover mijn vriend Pep sta. Mijn spelersgroep reageerde enorm blij op het weerzien met de coach met wie ze zoveel prijzen won. Volgens mij maken beide ploegen evenveel kans om de finale te bereiken. Voorspellingen doe ik niet, want voetbal blijft een raar spelletje.” Beide ploegen ontmoetten elkaar voor het laatst in de halve finales van de Champions League, twee seizoen geleden. Toen veegde Bayern tweemaal de vloer aan met de Catalanen: het werd 4-0 en 0-3. Thomas Müller lukte drie treffers over de twee partijen. Bayern pakte later de eindzege. Voor de heenwedstrijd kan Enrique mogelijk een beroep doen op Thomas Vermaelen. De Rode Duivel pikte na maanden blessureleed aan bij de groep. In de andere halve finale moet Real Madrid langs Juventus, dat eerst thuis speelt.