“Volksverhuizingen zijn van alle tijden”

De ramp met de bootvluchtelingen in de Middellandse Zee laat niemand onbewogen. Dat is evident. Nochtans is de reactie van de EU te traag, te onbeholpen en vooral te bureaucratisch. Ik hoor minister Jambon verklaren dat militaire interventie delicaat en niet gemakkelijk is. Nood breekt wet in dit geval, lijkt me, ver over onze bureaucratische regels heen. Ik zie hier trouwens een duidelijke parallel met de grote volksverhuizingen in het verleden. Groot-Brittannië zoals we het nu kennen, is tenslotte ook het resultaat van volksverhuizingen lang geleden. De helft van de Britten is van oorsprong Duits. De Vikingkoning Cnut is ooit nog koning van Engeland geweest. Vergeet ook niet dat tijdens de Inquisitie de helft van de Antwerpenaars naar Nederland is gevlucht. We weten toch allemaal dat Nederland voor een groot deel is gevormd door de uitgeweken Antwerpenaars... Deze ramp raakt me ook persoonlijk, want ik heb een sterke band met Afrika. Met zijn primaire kunst, die een weergave is van onze oude kunsten, maar ook sociaal. Ik ben ooit betrokken geweest bij een project in Burkina Faso. Door de financiering van een waterpomp, kostprijs 10.000 euro, hebben 50.000 mensen toegang gekregen tot drinkbaar water. Een druppel op een hete plaat? Absoluut niet. Door dit project is de kindersterfte die veertig procent bedroeg, gedaald tot vijf procent. Daarom wil ik oproepen om organisaties zoals Artsen Zonder Grenzen en 11.11.11 te blijven steunen.