Guerrillatuiniers palmen trottoirs in

Tomaten en wortels planten kan in LA zonder vergunning

Tomaten, wortels en pompoenen op het trottoir. Het is misschien een gek gezicht, maar binnenkort is het de normaalste zaak van de wereld in de Amerikaanse stad Los Angeles. Het stadsbestuur besliste dat voor zulke moestuinen geen vergunning meer nodig is. Dat is te danken aan LAguerrillatuinier Ron Finley.

Modeontwerper Finley plantte in 2010 voor zijn deur groenten in het grasperkje tussen de straat en het trottoir. “Ik was het beu om steeds te moeten zoeken naar gezonde groenten in mijn buurt”, zegt Finley in LA Weekly. “Voor verse tomaten moest ik maar liefst 45 minuten rijden. Het is gemakkelijker om aan voorschriften voor medicijnen en alcohol te raken dan een organisch geteelde appel te vinden. Dat laatste is een zoektocht naar een naald in een hooiberg.”

De oplossing zag hij niet alleen voor zijn deur, maar ook op andere plekken in de stad. Het zijn de braakliggende lapjes grond naast de straat of op rotondes. Alleen kwam Finley met zijn moestuintje voor de deur al snel in conflict met het stadsbestuur. Het stukje verwaarloosde grond is namelijk eigendom van de stad en hij had geen toelating voor zijn aanplanting.

Mooier

Deze guerrillatuinier liet zich niet afschrikken. Finley ging in verzet en vond al snel medestanders. Samen eisten ze het recht op om op verlaten stukjes grond groenten en fruit te telen.

Finley kreeg ook navolging. Guerrillatuiniers begonnen in Los Angeles stukjes grond in te palmen. Op de middenberm van het drukke Long Beach ging Scott aan de slag. “De stad deed er toch niets mee en ik had nog enkele planten over”, zegt Scott in de krant Los Angeles Times. “Er valt met deze strook grond zo veel te doen. Er kunnen groenten op worden geteeld, maar ook bloemen. Het gaat dus niet alleen om voedsel, maar ook om het mooier maken van de buurt.”

Guerrillatuinieren groeide uit tot een internationale beweging met activisten in Miami, San Francisco, Londen en Berlijn. Het illegale maakt het telen van groenten meteen weer sexy en cool, maar toch

“Voor verse tomaten moest ik maar liefst 45 minuten rijden.” Ron Finley Guerrillatuinier

een beetje gevaarlijk. “Een beetje gangsta”, zegt Finley.

Deze activist wil van zijn buurt South Los Angeles een ‘voedselbos’ maken in plaats van de ‘voedselwoestijn’ die het nu is.

Vergunning

In het stadhuis van Los Angeles bleven ze niet blind voor deze groeiende beweging van guerrillatuiniers. Wie een moestuin wilde aanleggen, moest een vergunning aanvragen. Die kostte ruim 375 euro.

Het stadsbestuur besliste om die vergunningsplicht op te doeken. Daarmee wordt het licht op groen gezet voor het telen van groenten en fruit op stukjes braakliggende grond die eigendom zijn van de stad. Dat zou er voor zorgen dat de bewoners van South Los Angeles toegang krijgen tot gezond, vers en betaalbaar eten.