Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Amsterdam en New York ook nog op mijn lijstje”
Véronique Leysen opent tweede Maurice-koffiezaak in Berchem
Onderneemster Véronique Leysen (29) barst van ambitie. Zondag opende ze haar tweede Mauricekoffiebar, aan het stationsplein van Berchem. Maar op termijn wil ze met haar koffie en breiwerkimperium ook andere steden en landen veroveren.
Het gaat erg snel voor voormalig actrice en presentatrice Véronique Leysen. De wintercollectie van haar knitwear-label loopt als een trein en haar koffiebar Maurice is intussen een vaste waarde geworden op de gelijkvloerse verdieping van de KBC-toren in Antwerpen.
Zondag opende ze aan het stationsplein van Berchem haar tweede Maurice-koffiebar. De zaak bevindt zich in een historisch pand op de hoek van de statige CogelsOsylei. Leysen was naar eigen zeggen al een tijdje op zoek naar een nieuwe locatie. “Aanvankelijk lonkte ik vooral naar Gent”, zegt ze. “Maar omdat we in het Gentse stadscentrum niet meteen een pand vonden dat ruim genoeg was, kozen we voor Berchem.”
Een terugkeer naar de roots van Maurice, want de eerste vestiging van de koffiebar bevond zich aanvankelijk 100 meter verderop, in de Guldenvliesstraat. “Hier zijn we wel een pak beter zichtbaar”, zegt Leysen. “Enerzijds zijn we nog wat gelinkt aan Zurenborg, maar anderzijds spreken we ook de vele stationsreizigers aan.”
Om hen dagelijks van verse koffie en ontbijt te voorzien zal Maurice 7 dagen op 7 geopend zijn, en dat al vanaf 7.30u ’s morgens. “We proberen hier hetzelfde authentieke concept toe te passen als in de KBC-toren”, zegt Leysen. “Maar dan wel met de nodige nuanceverschillen. In de Boerentoren hangt een aangename office vibe. De ruimte is zo ingericht dat je er niet alleen gezellig een koffie kan drinken, maar ook op je gemak kan werken.”
In de nieuwe Maurice Coffee in Berchem hangt dezelfde uitnodigende vibe, maar dan in een huiselijker jasje. “Hier kom je om te genieten van de rust, en laat je je MacBook liever thuis.”
Gezonde voeding
De naam Maurice verwijst naar Leysens gelijknamige grootvader, en dat weerspiegelt zich ook in het interieur en de menukaart. “Naast ons retrodecor hebben we ook enkele traditionele ontbijtgerechtjes, die we destijds bij onze grootouders kregen voorgeschoteld.”
Voor het overige focust Maurice vooral op gezonde, hippe voeding. “Zo gebruiken we veel trendy ingrediënten Veronique Leysen in haar nieuwe Mauricekoffiebar. Ze wil op termijn ook andere steden en landen veroveren..
Het statige pand kijkt uit op het stationsplein van Berchem. als quinoa, avocado's en açaibessen, die veel antioxidanten bevatten.”
In vergelijking met de vestiging in het stadscentrum wordt in Berchem meer nadruk gelegd op brunchformules, en kunnen de pendelaars nog meer producten meenemen voor onderweg. “Ons knitwear-assortiment weer relatief beperkt.”
Leysen moet haar aandacht voortaan verdelen over twee zaken, en zal dus meer vanop afstand aansturen. “In het begin zal dat zeker een aanpassing zijn”, bekent ze. “Ik ben het gewoon om mee in de zaak te staan, maar beschik
is hier dan op beide locaties over betrouwbaar personeel.”
In de toekomst hoopt Leysen haar Maurice-imperium overigens nog veel verder uit te bouwen. “Gent is wellicht de volgende stap, maar op termijn staan ook Amsterdam en New York op het verlanglijstje”, klinkt het ambitieus. “Of zoiets realistisch is, hangt af van investeerders en andere factoren, maar de droom is er in ieder geval.”
Tot slot geeft Leysen nog mee dat de zaak aan de Cogels-Osylei binnenkort een “verrassende twist” krijgt. Maar wat ze daarmee bedoelt, blijft voorlopig een goed bewaard geheim. “Op 14 november maak ik meer bekend”, lacht ze. KOEN DE BEUCKELEER