Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Tot 19 jaar veroordeelde pedofiel nipt ontsnapt
De Antwerpse zakenman Pieter Ceulen (60), die gisteren veroordeeld werd tot 19 jaar cel voor onder meer het seksueel misbruiken van zijn Cambodjaanse pleegdochters, is spoorloos. Net voor zijn veroordeling is hij op een vliegtuig richting Cambodja gestapt
De ontmaskerde Antwerpse zakenman werd gisteren loodzwaar gestraft voor 750 gigabyte aan kinderporno op zijn computer en het aanranden en verkrachten van Aziatische baby’s.
Pieter Ceulen, die op zijn proces vorige maand de vrijspraak had gevraagd, kwam gisteren niet naar zijn vonnis luisteren. Want hij is sinds dinsdag niet langer in het land, dat bevestigen verschillende bronnen.
Het is al de tweede keer dat het gerecht de pedofiel ongestoord het land laat verlaten. Een eerste maal gebeurde dat toen hij in 2013 na drie maanden voorhechtenis vrijkwam onder strenge voorwaarden. Een van die voorwaarden: niet reizen. Na zijn vrijlating in aanloop van het proces werden de voorwaarden van Ceulen niet verlengd. Gevolg: de man mocht gaan en staan waar hij wilde.
De rechter beval gisteren de onmiddellijke aanhouding. Toch blijft het de vraag of Ceulen ooit nog voet aan Belgische bodem zal zetten: tussen Cambodja en ons land bestaat geen uitleveringsverdrag.
Door de plotse vlucht van Ceulen blijft het Antwerpse parket met een kater achter. “Het gaat hier niet om een vergetelheid, we hebben ons aan de wet gehouden. De beklaagde was vrij onder voorwaarden en heeft zich aan die voorwaarden gehouden.”
Pedoseksueel Pieter Ceulen (60), die gisteren tot 19 jaar cel werd veroordeeld voor het aanranden en verkrachten van Aziatische baby's, is spoorloos. Enkele dagen geleden stapte hij in Zaventem gewoon op het vliegtuig richting Cambodja.
De Antwerpse zakenman Pieter Ceulen (60) voelde de bui hangen, toen hij vorige maand de aanklager 16 jaar celstraf hoorde vorderen. De strafrechter deed daar gisteren een flinke schep bovenop: Ceulen kreeg 19 jaar cel en moet zich daarna nog eens 15 jaar lang ter beschikking houden van de strafuitvoeringsrechtbank.
Naar de uitspraak kwam Ceulen gisteren niet luisteren: hij is spoorloos. Verschillende bronnen bevestigen dat de man enkele dagen geleden op de luchthaven in Zaventem werd gesignaleerd. Hij zou op een vliegtuig richting Cambodja zijn gestapt, waar hij drie huizen bezit.
Geen uitleveringsverdrag
Gisteren beval de rechter zijn onmiddellijke aanhouding. Toch blijft het de vraag of Ceulen ooit voet op Belgische bodem zal zetten: tussen Cambodja en ons land bestaat geen uitleveringsverdrag. De Belgische justitie moet dus rekenen op de vrijwillige medewerking van de politie in Cambodja. "Maar we zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de aan hem opgelegde straf kan worden uitgevoerd”, zegt Stéphanie Chomé van het Antwerpse parket.
Ceulen kon zijn straf zomaar ontlopen, omdat de voorwaarden die de man kort na zijn vrijlating in 2012 kreeg opgelegd – zoals een verbod op reizen naar het buitenland – in de aanloop naar zijn proces nooit werden verlengd. De man leefde zijn voorwaarden goed na, waarna beslist werd om die voorwaarden niet meer te verlengen. De pedofiel kon dus al ruim drie jaar gaan en staan waar hij wilde.
De strafrechter gruwelde gisteren bij het voorlezen van het vonnis en noemde de feiten “uitermate ernstig” en“schokkend”. “Uit niets blijkt dat Ceulen zichzelf en zijn handelen ook maar enigszins in twijfel trok. Integendeel, hij ging steeds verder”, zei de rechter.
Dubbelleven
Ceulen leidde jarenlang een dubbelleven. Om de aandacht van zijn verborgen agenda weg te houden, gaf hij geld aan goede doelen. Zo liet hij een weeshuis bouwen in Siem Reap in Cambodja en sponsorde hij – ironisch genoeg – de Antwerpse politie bij de bouw van een videoverhoorkamer voor minderjarige slachtoffers van seksueel misbruik.
Het was pas na een tip van de FBI dat Ceulen in de zomer van 2012 werd ontmaskerd als een volhardende pedofiel die vanuit België opereerde onder de schuilnaam Pieter0167. Op zijn computer ontdekten speurders meer dan 400.000 kinderpornografische foto's en filmpjes. De slachtoffers waren erg jong. Sommige baby's waren amper enkele weken.
Grootmoeder dwong tot seks
Analyse van het beeldmateriaal leidde naar Azië. Ceulen bleek via de webcam contact te hebben gehad met kinderen op de Filippijnen die door hun grootmoeder werden gedwongen tot seks. Pie- ter0167 gaf daarbij aanwijzingen wat er moest gebeuren.
Omdat een groot deel van de kinderporno op zijn computer nooit eerder in een gerechtelijk onderzoek was opgedoken, vreesden de speurders dat Ceulen de beelden zelf had gemaakt. Een aantal bestanden was zo ingenieus versleuteld dat zelfs de computerexperts ze niet geopend kregen.
Pleegkind verkracht
Speurders analyseerden de kinderporno en doorzochten chatgesprekken. Toen bleek dat Ceulen in Cambodja vier pleegkinderen, drie meisjes en een jongen, had geadopteerd, werd een rogatoire commissie gestuurd om de kinderen te ondervragen. Het resultaat van het onderzoek was ronduit schokkend. Ceulen had naaktfoto's van de meisjes gemaakt en één van hen ook verkracht. Het misbruik werd telkens gefilmd en gedeeld met pedofielen van over heel de wereld. Verder onderzoek bracht aan het licht dat Ceulen verscheidene keren naar de Filippijnen was gereisd naar de grootmoeder en haar kleinkinderen die hij eerder had betaald voor seks.
Ceulen heeft altijd ontkend dat hij de kinderen geadopteerd had om zich aan hen te kunnen vergrijpen. “Zelfs als hij hen inderdaad een betere toekomst wilde bieden, dan nog heeft hij heel snel van de gelegenheid misbruik gemaakt, gelet op de korte tijdspanne tussen de adoptie en de aanmaak van de kinderporno”, oordeelde de strafrechter.
Dirk Grootjans, de advocaat van Ceulen, wilde gisteren geen commentaar kwijt.