Terreurdreiging kost 18 miljoen euro extra

Tot duizend militairen per dag op straat

Wegens de terreurdreiging heeft het leger in 2015 dagelijks extra militairen ingezet. Normaal waren 300 manschappen voorzien. Na Charlie Hebdo en Verviers waren dat 700 militairen per dag. En na de aanslagen in Parijs stonden soms zelfs meer dan duizend militairen in de Belgische straten. Dat heeft ons land vorig jaar 18 miljoen euro extra gekost.

Vooral de landmacht moest een tand bijsteken. “85 procent van de ruim 12.000 militairen die werden ingezet, kwam van de landmacht. Dat is onze grootste component, maar het aandeel was toch groter dan in andere jaren”, aldus fregatkapitein Guy Schotte, chef lopende operaties bij Defensie.

Nochtans had 2015 een sober jaar moeten zijn door de geplande besparingen. “Die extra inzet voor de binnenlandse veiligheid is een zware belasting geweest. Zeker voor de landmacht”, geeft Schotte toe. Al heeft ook de luchtmacht zijn deel gedaan.

“Onze militairen zijn veel meer van huis geweest dan gedacht. Dat was niet eenvoudig, maar het leger heeft dat goed ingevuld. De erkentelijkheid van de bevolking werkte motiverend. De jongens hebben straten bewaakt waar ook hun families rondlopen.”

Er waren nauwelijks of geen incidenten, behalve het gevecht dinsdagavond met een zestal jongeren aan het metrostation in Molenbeek, waarbij een gewonde viel. “De militairen zijn toen binnen hun mandaat gebleven”, aldus Schotte.

Om de binnenlandse veiligheid mee te bewaken staan vandaag nog “enkele honderden militairen” op gevoelige punten. “Meer details geven we niet. Terroristen hoeven niet te weten waar, wanneer en met hoeveel manschappen we ontplooien”, zegt Schotte categorisch.

Hoe de inzet van het leger in 2016 verder zal evolueren is niet te voorspellen. “Alles hangt af van het dreigingsniveau en van wat de regering ons vraagt.”